Treinamento de PTSD para PCPs em um mundo virtual (VW)

O objetivo geral deste projeto é melhorar o acesso e o engajamento em cuidados de qualidade para militares e veteranos que sofrem de estresse pós-traumático (PTS). Os veteranos que apresentam sintomas de PTS após o serviço militar costumam resistir a encaminhamentos para cuidados de saúde mental por causa da cultura guerreira do estoicismo, juntamente com o estigma de procurar atendimento de saúde mental. Além disso, os veteranos que vivem em áreas rurais ou remotas podem não ter acesso a profissionais de saúde mental treinados. Assim, os veteranos frequentemente apresentam aos seus prestadores de cuidados primários sintomas de PTS e problemas físicos relacionados. Infelizmente, a maioria dos provedores de cuidados primários não foram treinados para cuidar de veteranos com PTS ou se comunicar com eles de forma a motivá-los a se envolver nos cuidados. Isso pode resultar em oportunidades perdidas de intervir para prevenir o que pode se tornar problemas crônicos de saúde mental e física no futuro, que afetam não apenas o combatente, mas também suas famílias, parceiros e filhos.

Em um projeto anterior financiado pelo Departamento de Defesa (DoD), os investigadores do estudo criaram e testaram um programa de treinamento baseado na web para ensinar os prestadores de cuidados primários sobre como avaliar e gerenciar PTS, que provou ser bem-sucedido em um pequeno estudo piloto. No entanto, os provedores de atenção primária que participaram do treinamento relataram que o treinamento não era interativo e envolvente o suficiente e cerca de 30% não o concluíram. Além disso, o estudo piloto não usou métodos padrão-ouro para medir os resultados do estudo e, como as partes interessadas do projeto, ou seja, a Veterans Administration (VA) e o DoD, não participaram do desenvolvimento do treinamento, os investigadores não foram capazes de implementar e disseminar facilmente aos médicos de cuidados primários que trabalham nestes sistemas de saúde.

A tecnologia Virtual World é uma experiência on-line imersiva tridimensional e altamente interativa, na qual os usuários entram em ambientes virtuais como representações autodenominadas de si mesmos, conhecidas como avatares. Os mundos virtuais são usados ​​em alguns dos videogames mais populares e envolventes disponíveis comercialmente. A tecnologia do Mundo Virtual também está sendo cada vez mais usada para atividades educacionais, particularmente no aprendizado sobre problemas de saúde mental e técnicas de comunicação. Isso ocorre porque experiências como sintomas de saúde mental, como reexperiências ou pensamentos intrusivos (flashbacks), podem ser simuladas, e os participantes (como avatares) podem praticar e receber feedback sobre novas habilidades de comunicação sem se sentirem constrangidos. Os alunos também podem praticar técnicas de entrevista motivacional, como usar uma balança virtual estilizada para pesar literalmente os prós e os contras (representados como blocos) de uma determinada mudança de comportamento. Essas atividades interativas oferecidas pela tecnologia do mundo virtual podem ser usadas para tornar a experiência de aprendizado muito mais memorável e duradoura.

Neste estudo, os investigadores se propõem a projetar, testar e se preparar para implementar um PTS do Mundo Virtual e treinamento de Entrevista Motivacional seguindo as seguintes etapas: (1) fazer parceria com as partes interessadas para projetar iterativamente o treinamento de modo que responda às necessidades das partes interessadas e aproveite ao máximo das possibilidades da tecnologia Virtual World para melhorar a interatividade, eficácia e durabilidade do treinamento, (2) adicionar um componente de avaliação mais robusto, incluindo um ensaio de controle randomizado com resultados mais fortes do provedor e do paciente para obter resultados mais válidos e (3) resumir as descobertas e prepare-se para a implementação e divulgação do novo treinamento solicitando feedback dos provedores de cuidados primários que participaram do treinamento e das partes interessadas originais do projeto.