Psykologinen ahdistus kehittyvässä aikuisiässä: pitkittäinen tutkimus (DistressEA)

Alkava aikuisuus on usein epävakautta aikaa, johon liittyy muutoksia parisuhteessa ja usein sarja työpaikan muutoksia ennen kuin elämänpolut selkiytyvät ja kestävämmät päätökset ovat mahdollisia. Nämä muutokset aiheuttavat usein ahdistusta ja saattavat selittää, miksi useimmat oireet, jotka vaikuttavat yksilön mielenterveyteen koko hänen elämänsä ajan, ilmaantuvat tässä vaiheessa, vaikka täysimittaiset häiriöt diagnosoidaan usein vasta jälkikäteen. On olemassa useita tutkimuksia, jotka kuvaavat mielenterveyshäiriöiden esiintyvyyttä tässä ikäryhmässä, mutta vain vähän tutkimuksia, jotka viittaavat siihen, miten psyykkinen ahdistus muuttuu tämän emotionaalisen, sosiaalisen ja taloudellisen epävakauden aikana. Muutamat olemassa olevat tutkimukset koskevat enimmäkseen korkeakouluopiskelijapopulaatioita, mutta ei-opiskelijapopulaatioita ei oteta huomioon.

Tämän tutkimuksen tavoitteena on analysoida nousevien aikuisten psykologisen ahdistuksen yksilönsisäisiä muutoksia vuoden aikana. Näitä muutoksia verrataan niiden osallistujien välillä, jotka ovat korkeakouluopiskelijoita ja jotka eivät ole. Sosiodemografiset tiedot kirjataan ensimmäisessä ja viimeisessä arvioinnissa, kun taas psyykkistä kärsimystä ja terveyteen liittyvää elämänlaatua seurataan kahden kuukauden välein yhteensä seitsemän arviointipisteen osalta. Päivittäiset olennaiset tapahtumat tallennetaan myös kahdesti kuukaudessa seitsemälle arviointipisteelle, ja näitä tietoja käytetään ajassa vaihtuvana kovariaattina. Tietojen keräämiseen käytetään sähköistä kyselyä formr-järjestelmän (https://formr.org/) kautta.

Tämän tutkimuksen tuloksista selviää, muuttuuko ahdistus merkittävästi tutkittavassa väestössä yhden vuoden aikana ja on mahdollista tunnistaa joitakin näihin muutoksiin liittyviä tapahtumia ja muuttujia. Tämä tieto saattaa auttaa luomaan interventioita, jotka on räätälöity tämän väestön tarpeisiin.