Motorisen ja aistinvaraisen kehityksen tutkiminen (highrisk)

Yksilön neurologisten kynnysten ja tunne- ja käyttäytymisvasteiden tai itsesäätelystrategioiden välillä on vuorovaikutusta. Sensorinen modulaatio on aktiivinen prosessointiprosessi, jossa aivot mukautuvat ympäristön aistituloihin stimuloimalla tai estämällä hermosoluja nykytilanteen edellyttämällä tavalla. Dunn kehitti neljä erilaista vasteluokkaa yksilön neurologisen kynnyksen ja käyttäytymisvasteiden välisen vuorovaikutuksen perusteella. Näitä ovat sensaatioiden etsiminen, välttäminen, alhainen rekisteröinti ja lisääntynyt aistiherkkyys. Lapsesta lähtien nämä prosessit kehittyvät asianmukaisesti luonnollisilla ärsykkeillä. Joskus kehityksessä voi kuitenkin esiintyä poikkeamia varhaisesta lapsuudesta. Yksi niistä on NICU, joka on välttämätön elintärkeiden toimintojen tukemiseksi. Vähentyneet spontaanit liikkeet mistä tahansa syystä ja altistuminen liiallisille aistiärsykkeille tässä ympäristössä voivat aiheuttaa kielteisiä seurauksia vauvan normaalille sensoriselle ja motoriselle kehitykselle. Pitkään NICU:ssa oleskelevat vauvat pysyvät poissa luonnollisista aistiärsykkeistä. Vastasyntyneet keskoset saavat vähemmän tunto- ja vestibulaarista stimulaatiota NICU:ssa kuin synnytystä edeltävät äidin liikkeet. He ovat kuitenkin alttiina lisääntyneelle ärsykkeelle muiden negatiivisten ärsykkeiden, kuten kirkkaiden valojen, korkean melutason, liiallisen käytön ja toistuvien kivuliaita toimenpiteiden yhteydessä, joita ei löydy NICU:n kohdunsisäisestä ympäristöstä. Tällä voi olla pysyviä vaikutuksia kehittyviin aivoihin ja se voi vaikuttaa aistijärjestelmien luonnolliseen kehitykseen. Suoritetuissa tutkimuksissa havaittiin merkittävä ero syntyneiden ja keskosten välillä aistinvaraisten profiilien pisteissä. Tutkimukset, joissa tarkastellaan aistien prosessointiparametrien ja vauvojen motorisen kehityksen välistä yhteyttä, ovat kirjallisuudessa rajallisia. Tarvitaan myös tutkimuksia, joissa tarkastellaan aistimotorisen kehityksen suhdetta vastasyntyneestä lähtien. Uskotaan, että keskoset altistuvat näille negatiivisille aistiärsykkeille pidempään. Neurokehityksen seurantaa tarvitaan kotiutuksen jälkeen näillä vauvoilla, joilla on biologinen herkkyys ja riski saada neurologinen vamma. Tämän tutkimuksen tavoitteena on tutkia riskiryhmään kuuluvien vauvojen motorista ja sensorista kehitystä ja verrata heitä ikätovereihinsa.