multiSENsorinen stimulaatio neuropaattisten potilaiden aistin menetykselle ja krooniselle kivulle (SENSATION)

Yksi tunnetusti vaikeimmista ja pitkään vakiintuneista haasteista koko tiedeyhteisölle koskee neuropatian täydellistä ymmärtämistä ja siten sen hoitoa. Tämä tila johtaa muuttuneeseen kävelystrategiaan, heikentyneeseen tasapainoon ja viisinkertaiseen kaatumisriskiin. Putoaminen on yksi suurimmista terveyteen liittyvistä ongelmista. Yhdistyneessä kuningaskunnassa yli neljännes sairaalahoitoa vaativista onnettomuuksista johtuu kaatumisesta. Lisäksi, koska he menettävät aistinsa ja tuntevat tunnottomuutta raajoissaan, he eivät halua kävellä, mikä johtaa istuvaan elämäntapaan (joka edistää muita pitkäaikaisia ​​komplikaatioita, esim. sydän- ja verisuonijärjestelmää). Tällä on myös erittäin vakavia vaikutuksia potilaiden psyykkiseen terveyteen. Itse asiassa neuropatian ja ahdistuneisuuden ja masennuksen samanaikaisuuden on arvioitu olevan 59 % Yhdysvaltain väestöstä. Potilaille voi kehittyä neuropaattista kipua, joka liittyy poikkeaviin sensorisiin tuloihin. Kivun kokeminen vaikuttaa vielä enemmän kävelyn vakauteen ja kaatumisen pelkoon. Kun otetaan huomioon taustalla olevien mekanismien monimutkaisuus, krooninen neuropaattinen kipu on yksi yleisimmistä, kalleimmista ja vammautuvimmista terveysongelmista, ja se koskettaa valtavaa osaa maailman väestöstä. Krooninen kipu todellakin vaikuttaa noin 19 prosenttiin Euroopan aikuisväestöstä. Nykyään nykyiset kroonisen kivun hoidot (joko käyttäytymiseen perustuvat, farmakologiset tai kirurgiset) ovat tehottomia, minkä osoittavat korkea esiintyvyys, alhainen toiminnallinen palautumisaste ja ahkera riippuvuus opioidikipulääkeistä.

Syynä tällaiseen tehottomuuteen voidaan katsoa johtuvan erilaisista tekijöistä, kuten kivun moniulotteisia hoitomuotoja käsittelevien hoitojen puutteesta, koska kipu ei ole yhtenäinen ilmiö, vaan pikemminkin sensoris-diskriminatiivisten ja motivaatio-affektiivisten komponenttien moniulotteinen tulos. otettava synergistisesti huomioon ja luotettavien biomarkkerien puute: objektiivisia kivun indikaattoreita tarvitaan osoittamaan terapeuttisen kohteen sitoutumista, jakamaan potilaat ja ennustamaan sairauden etenemistä tai terapeuttisia vasteita.

Nämä tekijät ovat pääpainopisteitä tässä tutkimuksessa, jonka tavoitteena on kehittää kivulle monisensorinen alusta, havaita kipu fysiologisten tallenteiden avulla ja antaa terapiaa, kun tällaisia ​​fysiologisia biomarkkereita havaitaan. Ensin kivun havaitsemista hyödynnetään sähköfysiologian avulla ja sitten terapia toimitetaan virtuaalitodellisuuden (VR) ja transkutaanisen sähköisen hermostimulaation (TENS) avulla neuropaattisen kivun sekä fysiologisten että affektiivisten/kognitiivisten komponenttien kohdistamiseksi. VR ja TENS ovat jo yksittäin tuottaneet rohkaisevia tuloksia kirjallisuudessa[26-29]. Nämä tulokset ovat kuitenkin ristiriitaisia ​​eivätkä lopullisia. Tutkijat uskovat, että näiden tekniikoiden yhdistelmä, joka kohdistuu kaikkiin kivun eri puoliin, todella tarjoaa onnistuneen ja kestävän hyödyn potilaille kroonisesta kivusta.

Lisäksi alustan luonne, joka sisältää ei-invasiivisen sähköstimulaation, mahdollistaa aistimusten luomisen sellaisissa kehon osissa, joissa koehenkilöt eivät enää tunne aistimuksia. Itse asiassa vuosien tutkimuksen ansiosta neurotekniikan laboratorio löysi optimaaliset stimulaatioparametrit ja elektrodien sijoittelun, jotka pystyvät saamaan aikaan tuntemuksia kaukana elektrodien sijoittelusta. Elektrodit on todellakin asetettu hermojen terveisiin osiin, mutta havaittu tunne on raajoissa. Tämä mahdollistaa myös toisen äärimmäisen yleisen neuropatian seurauksen kohdistamisen: aistihäiriön. Tämä oire pakottaa potilaat muuttumaan kävelystrategiaan, heikentämään tasapainoa ja viisinkertaiseksi lisäämään kaatumisriskiä. Siksi tässä tutkimuksessa tutkijat seuraavat myös alustan mahdollisia hyötyjä näiltä osin.

Mitä tulee kuvantamisistuntoihin, potilaat arvioidaan ennen kuvantamisistuntojen aloittamista mahdollisen tiedon saamiseksi, joka saattaa vaikuttaa tuloksiin.

Terveitä osallistujia ja potilaita pyydetään osallistumaan kahteen tai kolmeen fMRI-istuntoon. Ennen skannausta suoritetaan kalibrointimenettely kohteen stimulaatioparametrien ymmärtämiseksi ja aiheutettujen tuntemusten sijainnin ja tyypin luonnehtimiseksi.

FMRI-istuntojen aikana tutkijat tutkivat mainittujen havaintojen hermokorrelaatteja ja mahdollisia kivunlievitysmenetelmiä käyttämällä ei-invasiivista TENS-stimulaatiota. Näiden istuntojen aikana suoritetaan erilaisia ​​stimulaatioita (TENS-stimulaatiojärjestelmällä, vibrotaktiilisilla stimulaattoreilla ja visuaalisilla stimulaatioilla). Lepotilan fMRI:tä käytetään tutkimaan toiminnallista yhteyttä eri kiinnostavien alueiden välillä. Jokainen fMRI-istunto kestää ~70-80 minuuttia.