Rotu ja sosioekonominen asema: tutkitaan yhteisiä sosiaalisia polkuja tautiriskiin

Mustat amerikkalaiset ja heikompi sosioekonominen asema (SEP) ovat alttiimpia moniin ikääntymisen ja eliniän lyhentämiseen liittyviin sairauksiin. Vaikka nämä erot ovat hyvin dokumentoituja, niitä mahdollisesti aiheuttavia mekanismeja ymmärretään edelleen huonosti. Pienet tulot tai musta rotu eivät itsessään aiheuta yksilöitä sairastumaan. Sen sijaan näihin henkilökohtaisiin ominaisuuksiin liittyvä sosiaalinen konteksti ja altistuminen aiheuttavat erilaisen riskin (1–3). Musta rotu ja matalampi SEP ovat päällekkäisiä Yhdysvalloissa, ja rodulla ja SEP:llä voi olla yhteisiä sosiaalisia altistuksia, jotka lisäävät sairausriskiä, ​​koska sekä mustat että matalamman SEP:n omaavat henkilöt ovat sosiaalisesti syrjäytyneitä (esim. devalvoituneita, yhteiskunnan alemmille marginaaleille) ja täten alttiina suuremmalle stressille, joka liittyy alempaan hierarkkiseen järjestykseen (4). Tietojemme mukaan mitään tutkimuksia ei kuitenkaan ole suunniteltu tutkimaan, voivatko rodun ja SEP:n välillä yhteiset päivittäiset sosiaaliset altistukset lisätä yleistä sairaustaakkaa näissä ryhmissä. Tässä projektissa tutkijat tutkivat, auttavatko päivittäiset sosiaalisen vuorovaikutuksen mallit selittämään, kuinka rotu ja SEP voivat olla yhteydessä vakiintuneisiin psykobiologisiin sairauksiin (vaikutus, käyttäytyminen ja fysiologia). Kunkin näistä reiteistä tutkijat tutkivat, missä määrin ihmisen sisäiset muutokset sosiaalisissa prosesseissa voivat liittyä vaikutuksiin, jotka heijastavat (ja siten voisivat selittää) ryhmien välisiä eroja. Esimerkiksi vuorovaikutus, jossa kokee suurempaa epäkunnioitusta, voi liittyä hetkellisiin vaikutelmiin, käyttäytymiseen ja fysiologiaan liittyviin muutoksiin, jotka lisäävät sairauden riskiä. Näiden ihmisen sisäisten prosessien tarkastelu mahdollistaa vahvemman syy-päätelmän ja on suoraan relevanttia yksilötason interventioiden (esim. kognitiivisten, käyttäytymis- ja affektiivisten prosessien kohdistaminen) kehittämiseen. Nämä havainnot voivat antaa suoraan tietoa yksilöllisistä ja ryhmätoimista stressin vähentämiseksi terveyserojen väestössä.