Étude de la déglutition fœtale

Cette étude établira une base de données des mouvements fœtaux associés à l'alimentation. Il utilisera les informations obtenues à partir des procédures d'échographie fœtale standard pour identifier et mesurer la croissance du visage, des lèvres, de la langue, de la mâchoire, de la gorge et des voies respiratoires du bébé. Les mouvements fœtaux impliqués dans la respiration, la succion et la déglutition seront enregistrés sur bande vidéo. Cette étude peut fournir des informations qui :

accroître les connaissances sur le développement de la déglutition chez le fœtus;

aider à expliquer pourquoi certains bébés ont des difficultés à téter et à avaler à la naissance ; aider à prédire quels bébés courent un risque accru de problèmes d'alimentation ; et aider à concevoir de meilleures façons de gérer les difficultés d'alimentation chez les bébés.

Les femmes enceintes devant subir une échographie au National Naval Medical Center de Bethesda, Maryland, ou à l'hôpital universitaire de Georgetown à Washington, D.C., sont éligibles pour cette étude. Les mères rempliront un questionnaire fournissant des informations médicales et de santé générales. Pour la procédure d'échographie, un transducteur (un petit appareil semblable à une baguette) est déplacé sur le ventre pour produire des images du fœtus. Lorsque le bébé est éveillé et qu'il avale, des images de la bouche, de la gorge et des voies respiratoires seront enregistrées sur bande vidéo. Les mouvements associés à l'alimentation - respiration, succion, bâillement et déglutition - seront ensuite mesurés pour documenter l'évolution de la déglutition.

Lorsque le bébé est né, les chercheurs examineront le dossier médical pour toute découverte pertinente à cette étude. Une à deux semaines après l'accouchement, la mère sera interrogée par téléphone sur les capacités d'alimentation du bébé. Les visites de suivi à 4 et 8 semaines après la naissance comprendront l'observation de la succion et de la déglutition du bébé et un examen échographique, au cours duquel le transducteur est maintenu sous le menton du bébé pendant la déglutition.

Les bébés qui montrent des signes de développement lent de la succion ou de la déglutition subiront un examen de suivi à l'âge de 4 et 8 mois. Les visites de suivi à 4 et 8 mois après la naissance comprendront l'observation de la succion et de la déglutition du bébé et un examen échographique, au cours duquel le transducteur est maintenu sous le menton du bébé pendant la déglutition.