Estudio de la deglución fetal

Este estudio establecerá una base de datos de los movimientos fetales asociados con la alimentación. Utilizará la información obtenida de los procedimientos estándar de ultrasonido fetal para identificar y medir el crecimiento de la cara, los labios, la lengua, la mandíbula, la garganta y las vías respiratorias del bebé. Los movimientos fetales relacionados con la respiración, la succión y la deglución se registrarán en una cinta de video. Este estudio puede proporcionar información que:

aumentar el conocimiento sobre cómo se desarrolla la deglución en el feto;

ayudar a explicar por qué algunos bebés tienen dificultad para succionar y tragar al nacer; ayudar a predecir qué bebés corren un mayor riesgo de tener problemas de alimentación; y ayudar a diseñar mejores formas de manejar las dificultades de alimentación en los bebés.

Las mujeres embarazadas programadas para un examen de ultrasonido en el Centro Médico Naval Nacional en Bethesda, Maryland, o en el Hospital de la Universidad de Georgetown en Washington, D.C., son elegibles para este estudio. Las madres completarán un cuestionario con información médica y de salud general. Para el procedimiento de ultrasonido, se mueve un transductor (un pequeño dispositivo similar a una varilla) a través del abdomen para producir imágenes del feto. Cuando el bebé esté despierto y tragando, las imágenes de la boca, la garganta y las vías respiratorias se grabarán en una cinta de video. Luego se medirán los movimientos asociados con la alimentación (respiración, succión, bostezos y deglución) para documentar cómo se desarrolla la deglución.

Cuando nazca el bebé, los investigadores revisarán el expediente médico en busca de cualquier hallazgo relevante para este estudio. Una o dos semanas después del parto, se entrevistará a la madre por teléfono sobre las habilidades de alimentación del bebé. Las visitas de seguimiento a las 4 y 8 semanas después del nacimiento incluirán la observación de la succión y deglución del bebé y un examen de ultrasonido, en el cual el transductor se coloca debajo de la barbilla del bebé mientras traga.

Los bebés que muestren signos de desarrollo lento de succión o deglución tendrán un examen de seguimiento a los 4 y 8 meses de edad. Las visitas de seguimiento a los 4 y 8 meses después del nacimiento incluirán la observación de la succión y deglución del bebé y un examen de ultrasonido, en el cual el transductor se coloca debajo de la barbilla del bebé mientras traga.