Visualisation des nerfs périphériques à l'aide d'une approche guidée par ultrasons

Les nerfs des membres supérieurs dérivent du plexus brachial, et de même, les nerfs des membres inférieurs dérivent du plexus lombo-sacré (1). Dans la pratique clinique, les blocs nerveux sont couramment pratiqués pour fournir une analgésie postopératoire après des interventions orthopédiques impliquant les membres supérieurs et inférieurs (2,3). Ils peuvent également être utilisés comme technique d'anesthésie unique pendant la chirurgie.

Les deux principales préoccupations avec les blocs des membres supérieurs et inférieurs, comme avec d'autres techniques d'anesthésie régionale, sont l'échec technique et les complications liées au bloc. Les complications les plus citées sont les saignements dus à une ponction artérielle ou veineuse accidentelle, l'injection intravasculaire d'anesthésique local entraînant une toxicité du système nerveux central ou cardiaque, et l'injection intraneurale d'anesthésique local entraînant une neuropathie périphérique à des degrés divers (4,5).

Les échecs techniques comme les complications sont liés, au moins en partie, au fait que toutes les techniques utilisées à ce jour sont aveugles. Les repères anatomiques (tels que décrits dans la littérature) et les stimulateurs nerveux sont des moyens utiles pour localiser les nerfs à bloquer.

Nous pensons que la meilleure approche pour améliorer le taux de réussite et minimiser les complications des blocs nerveux périphériques consiste à utiliser des techniques guidées par l'image. Au cours des dernières années, différentes modalités d'imagerie ont été utilisées pour évaluer les nerfs périphériques des membres supérieurs et inférieurs. Les études actuellement en cours dans notre institution visent à développer une technique complète pour les blocs nerveux des membres supérieurs et inférieurs. Cependant, cela implique une anesthésie par le haut du membre afin d'engourdir l'extrémité entière. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour obtenir un examen complet des nerfs périphériques trouvés dans les régions inférieures des membres supérieurs et inférieurs. Bien que la tomodensitométrie et l'IRM soient probablement les techniques de choix lorsqu'il s'agit de diagnostiquer une pathologie nerveuse, elles ne seraient pas utiles dans le cadre périopératoire en raison du manque de portabilité et de l'incapacité d'effectuer une imagerie en temps réel simultanément avec la performance du bloc nerveux (6, 7).

L'échographie a été utilisée avec succès ces dernières années pour imager les nerfs périphériques du membre supérieur (8,9). Le développement de sondes à ultrasons de fréquence plus élevée et d'une résolution d'imagerie plus élevée a permis de localiser et d'évaluer les nerfs périphériques par ultrasons, ce qui n'était pas possible il y a seulement 10 à 15 ans. L'anatomie du plexus brachial a été décrite par de nombreux auteurs. Des études préliminaires ont été menées sur la possibilité de développer une technique guidée par ultrasons en temps réel pour les blocs des membres supérieurs (10, 11, 12, 13,). Les études réalisées dans notre institution impliquant le raffinement d'une technique pour les blocs des membres supérieurs montrent des résultats encourageants.

Il est clair que l'échographie peut être utilisée à un degré de sophistication supplémentaire afin d'imager les nerfs périphériques dans les parties inférieures des membres supérieurs et inférieurs. Comme l'ont exprimé de nombreux auteurs référencés, l'utilisation des ultrasons est susceptible d'augmenter considérablement dans les années à venir, tant dans les domaines de la radiologie diagnostique que de l'anesthésie régionale clinique, pour guider les blocs nerveux (17). En conséquence, il est évident que le développement d'une technique avancée de blocage anesthésique - qui cible un endroit ou un nerf précis - peut découler de cette connaissance et reconnaissance des nerfs périphériques situés dans les parties inférieures des membres. A ce jour, cependant, il n'existe pas d'évaluation systématique des nerfs situés dans les régions inférieures des membres supérieurs et inférieurs par échographie.