Étude d'extension du Lapatinib Plus Herceptin avec ou sans hormonothérapie (HELEX)

Les cellules cancéreuses du sein ont certaines caractéristiques ou traits - ces traits sont appelés biomarqueurs. Il existe trois biomarqueurs qui aident les médecins à décider quel traitement administrer à un patient donné. Ces biomarqueurs sont le récepteur des œstrogènes (ER), le récepteur de la progestérone (PgR) et la protéine HER2. Les cellules cancéreuses du sein qui possèdent un grand nombre de récepteurs aux œstrogènes ou à la progestérone sont appelées ER et/ou PgR positives. Les cancers ER et/ou PgR positifs utilisent les hormones œstrogène et progestérone pour les aider à se développer. Tous les cancers du sein ne sont pas ER ou PgR positifs. Les patientes atteintes d'un type particulier de cancer du sein appelé cancer du sein HER2 positif sont invitées à participer à cette étude. Le cancer du sein HER2-positif est un cancer du sein dont le test est positif pour une protéine appelée récepteur-2 du facteur de croissance épidermique humain (HER2). HER2 est situé sur la surface externe d'une cellule cancéreuse. La protéine HER2 envoie un signal à l'intérieur des cellules cancéreuses pour leur dire de se développer et de se diviser.

Deux médicaments qui ciblent directement cette protéine HER2. L'un s'appelle trastuzumab (Herceptin) et l'autre s'appelle lapatinib (Tykerb). Les deux médicaments sont approuvés par la FDA pour le traitement des femmes atteintes d'un cancer du sein HER2+. Chaque médicament s'attache à la protéine de sorte qu'elle ne peut plus fonctionner. Une fois que la protéine cesse de fonctionner, les cellules cancéreuses ne peuvent plus se reproduire. Cela fait rétrécir le cancer. Les deux médicaments ciblent HER2 ; Cependant, chaque médicament fonctionne un peu différemment.

Certains patients répondent mieux à Herceptin, et certains patients répondent mieux à Tykerb. À l'heure actuelle, nous ne savons pas pourquoi certains patients répondent à un médicament mais ne répondent pas à l'autre médicament. Une possibilité est que chez certains patients, la protéine HER2 trouve un autre moyen d'envoyer son message à l'intérieur de la cellule (semblable à un détour routier). Par exemple, lorsqu'un chemin est "fermé" parce que le médicament le bloque, la protéine HER2 trouve une autre façon d'envoyer son signal. Nous pensons que nous pouvons complètement bloquer la protéine HER2 en donnant aux patients Tykerb et Herceptin.

Certaines patientes atteintes d'un cancer du sein HER positif sont également ER et/ou PgR positives. Même après le blocage complet de HER2, ces types de cellules cancéreuses peuvent encore se développer en utilisant le récepteur des œstrogènes ou de la progestérone. Si on dit à une patiente qu'elle est ER et/ou PgR positive, elle prendra également une pilule anti-œstrogène avec Tykerb et Herceptin. Nous pensons que nous pouvons stopper plus complètement la croissance du cancer en bloquant à la fois la protéine HER2 et les récepteurs ER/PR.