Un aliment fonctionnel pour la prévention de l'anémie ferriprive

Justification L'anémie ferriprive est considérée comme l'une des formes de malnutrition les plus répandues en Europe (Stoltzfus, 2003 & Hercberg et al., 2001). Les femmes enceintes sont particulièrement susceptibles de développer une anémie ferriprive (Daily & Wylie, 2008). On estime qu'une femme enceinte sur deux sera diagnostiquée avec une carence en fer (Scholl, 2005). Pendant la grossesse, le volume plasmatique maternel augmente, augmentant les besoins en fer (Scholl et al., 2000) tandis que les apports alimentaires restent généralement inchangés (Milman, 2006). Physiologiquement, l'absorption intestinale du fer peut augmenter pendant la grossesse, mais seulement après le début de la déplétion en fer (Milman, 2006). La recherche suggère fortement que les femmes enceintes ne respectent pas les recommandations alimentaires pour le fer (Derbyshire et al., 2009).

Une étude de Sheffield (Royaume-Uni) a rapporté que les femmes enceintes consomment environ 10,2 mg de fer par jour (Mouratidou et al., 2006). Une autre enquête menée dans une population de Londres a révélé que les femmes enceintes avaient un apport moyen de 10,7 mg de fer par jour (Rees et al., 2005). Une autre étude portant sur le régime alimentaire de femmes enceintes caucasiennes instruites a rapporté des chiffres similaires (Derbyshire et al., 2006). Les régimes carencés en fer pendant la gestation peuvent par la suite affecter la santé du nourrisson, à court et à long terme (Scholl & Reilly, 2000). Les carences en fer pendant la grossesse ont été associées à des accouchements prématurés, à une réduction du poids à la naissance, de la taille et des réserves de fer du nourrisson (Daily & Wylie, 2008). De faibles réserves de fer pendant les périodes de croissance du cerveau du nourrisson peuvent entraver de façon permanente le développement cognitif (Lozoff, 2007 & Lozoff & Georgieff, 2006).

Le teff (Eragrostis tef) est un aliment de base consommé dans le nord, l'ouest et le centre de l'Éthiopie ; généralement sous forme d'Enjera (pain plat préparé à partir d'une gamme de céréales, dont l'Eragrostis tef) (Umeta et al., 2005). La recherche a montré que le Teff est une riche source de fer biodisponible qui peut être attribuée à sa faible teneur en phytate. Le pain fait avec du Tef enjera contient environ 30 mg de fer pour 100 g et jusqu'à 35 mg lorsque l'aliment est fermenté (Umeta et al., 2005). La teneur en fer dépasse considérablement celle des aliments occidentaux courants (flocons de maïs 7,9 mg, riz brun bouilli, 0,5 mg et pain brun, 2,2 mg, tous pour 100 g consommés) (FSA, 2006). En outre, des études ont montré que la prévalence de l'anémie ferriprive pendant la grossesse est relativement faible en Éthiopie (Gies et al., 2003), ce qui peut être attribué au fait qu'Eragrostis tef constitue un élément de base de l'alimentation (Haidar et al., 1999).

L'incorporation de Teff dans l'alimentation quotidienne des femmes enceintes peut aider à réduire l'incidence de l'anémie ferriprive. La recherche montre que les femmes n'adhèrent pas à la prise de suppléments en gros comprimés (Nguyen et al., 2008). Le teff peut donc fournir une source alternative de fer alimentaire qui peut être facilement incorporée dans l'alimentation quotidienne des femmes enceintes et du grand public.