Évaluation de l'efficacité d'une technologie de filtre à eau en tant que stratégie d'atténuation de l'arsenic au Bengale occidental

Le filtre Unilever Pureit As+ sera évalué pour ses performances chimiques et microbiologiques et son impact sur la santé à l'aide d'un essai parallèle contrôlé randomisé (ECR) à domicile sur une période de suivi de quatre mois.

Cette étude suivra une conception ouverte (sans aveugle) car les technologies de filtration sont particulièrement difficiles à aveugler (Boisson et al., 2010). Une randomisation égale sera appliquée (c'est-à-dire 1:1). La randomisation se fera par le biais d'une loterie organisée dans chaque village participant.

L'étude sera entreprise en deux phases; une phase initiale impliquera une enquête de base dans les communautés affectées identifiées. Les ménages identifiés comme éligibles lors de l'enquête de base seront ensuite randomisés dans le groupe d'intervention ou de contrôle et l'intervention sera ensuite distribuée. Après une période d'adaptation de 2 à 4 semaines, les bras de contrôle et d'intervention seront suivis lors de visites mensuelles pendant une période de quatre mois.

L'étude de base collectera des informations sur la démographie, les installations sanitaires, les pratiques d'hygiène, les sources d'eau potable et les pratiques de traitement, le régime alimentaire des membres du ménage, la connaissance de la contamination par l'arsenic et de l'arsenicose, et d'autres facteurs susceptibles d'avoir un impact sur les résultats d'intérêt. De plus, des données sur les facteurs comportementaux qui ont été observés comme étant associés à l'utilisation du traitement de l'eau à domicile (HWT) seront collectées pour prédire l'utilisation de l'intervention dans le bras d'intervention. Au cours de l'enquête de référence, des échantillons d'eau de source et d'eau potable stockée seront prélevés et analysés pour les coliformes totaux thermotolérants (TTC) et la concentration d'arsenic total. La femme chef de ménage sera invitée à fournir un échantillon d'urine pour le test d'arsenic urinaire total. La femme chef de ménage sera suivie car on s'attend à ce qu'elle soit le membre du ménage qui i. est principalement responsable de la gestion de l'eau potable, et ii. est à la maison la majeure partie de la journée, ce qui rend possible d'un point de vue logistique l'obtention d'échantillons d'urine ponctuels tout au long de l'étude.

Tous les mois, les ménages participants seront visités pour évaluer l'utilisation du filtre à l'aide d'auto-rapports ainsi que d'indicateurs objectifs. De plus, à chaque cycle de suivi, des échantillons d'eau potable seront prélevés dans tous les ménages participants pour des tests microbiologiques et d'arsenic. De plus, la femme chef de ménage sera invitée à fournir des échantillons d'urine ponctuels pour l'arsenic urinaire total à chaque cycle de suivi.

Pour les tests d'arsenic, des échantillons d'eau potable stockée seront prélevés et analysés pour l'arsenic total. De plus, dans les foyers d'intervention, des échantillons d'eau de source seront également prélevés pour évaluer le pourcentage d'élimination de l'arsenic par le filtre Pureit AS+. Les échantillons d'eau seront prélevés dans des bouteilles en polyéthylène préalablement lavées avec de l'acide nitrique et de l'acide nitrique (0,1 % v/v) sera ajouté après le prélèvement au laboratoire comme agent de conservation (Roychowdhury, 2008). Les échantillons seront stockés dans une glacière jusqu'à leur arrivée au laboratoire et conservés à 4 °C jusqu'à leur expédition au laboratoire pour analyse. L'arsenic total dans l'eau sera mesuré par spectrométrie d'absorption atomique à génération d'hydrure par injection de flux (FI-HG-AAS) et/ou spectrométrie de masse à plasma à couplage inductif (ICP-MS).

Pour les tests microbiologiques, à chaque cycle de suivi, dans les foyers d'intervention, des échantillons d'eau seront prélevés sur i. eau potable stockée (qu'elle provienne du filtre d'intervention ou d'un autre récipient), ii. dans un échantillon aléatoire de 25 %, on prélèvera également des échantillons d'eau entrante (eau de source) et d'eau sortante du filtre (s'ils conservent leur eau potable ailleurs). Pour les ménages témoins, des échantillons d'eau seront prélevés de i. de l'eau potable stockée et, ii. dans un échantillon aléatoire de 25 %, à partir de la source d'eau. L'eau potable non traitée sera recueillie pour déterminer le rendement de la technologie en comparant la qualité de l'effluent et de l'influent. Pour l'eau potable stockée, on demandera au chef de ménage s'il y a de l'eau potable dans la maison à ce moment et un échantillon sera prélevé du récipient que le chef de ménage identifie comme étant le récipient principal utilisé à ce moment pour remplir une tasse ou verre à boire. Tous les échantillons pour analyse microbienne seront recueillis dans des sacs stériles Whirl-Pak™ contenant un comprimé de thiosulfate de sodium pour neutraliser tout désinfectant. Les échantillons seront placés sur de la glace et traités dans les 4 à 6 heures suivant le prélèvement pour évaluer les niveaux de TTC. L'évaluation microbiologique sera effectuée à l'aide d'un incubateur de terrain DelAgua (Université de Surrey) conformément aux méthodes standard (Eaton et al., 2005).

L'acceptabilité et les principales limites de la technologie de filtration seront évaluées lors de la dernière visite de suivi. L'acceptabilité de la technologie sera évaluée en menant des enquêtes auprès des ménages, des entretiens approfondis (IDI) et des discussions de groupe (FGD). Un sous-échantillon d'hommes et de femmes chefs de ménage sera invité à participer aux groupes de discussion à la fin de l'étude pour fournir des commentaires sur la technologie, y compris les avantages et les limites perçus.