Psychotherapy Plus : combiner la thérapie cognitivo-comportementale avec la tDCS

Les techniques de stimulation cérébrale sont largement considérées comme des alternatives de traitement prometteuses pour les patients qui ne répondent pas ou ne tolèrent pas les médicaments psychotropes. En particulier, la stimulation transcrânienne à courant continu (tDCS) présente un intérêt particulier en raison de son potentiel d'utilisation par un grand nombre de patients en raison de sa facilité d'utilisation et de sa bonne tolérance. Ainsi, un grand nombre d'études portant sur les effets cliniques de la tDCS ont été réalisées avec des effets statistiquement significatifs mais qui sont d'une pertinence clinique modérée. Les études cliniques se sont principalement concentrées sur le cortex préfrontal (PFC) comme principale cible de stimulation sur la base des résultats de nombreuses études indiquant que le PFC latéral est un nœud dysfonctionnel clé dans les réseaux cérébraux impliqués dans la physiopathologie de la dépression.

Des études chez des participants cliniques et en bonne santé indiquent que la tDCS est capable d'augmenter positivement les fonctions préfrontales qui sont pertinentes pour une thérapie cognitivo-comportementale réussie. Plus précisément, il a été démontré que la tDCS est capable d'améliorer les stratégies de réévaluation ainsi que l'utilisation des techniques de contrôle cognitif.

À ce jour, les études précédentes ont principalement porté sur les effets antidépresseurs globaux de la tDCS et non sur les effets sur des phénotypes plus circonscrits médiés par des processus PFC descendants tels que des processus d'apprentissage émotionnel altérés ou biaisés. Tous ces essais ont appliqué la stimulation à des patients en position de repos. Néanmoins, des études neuropsychologiques récentes indiquent que les effets de la tDCS semblent être "dépendants de l'activité", ce qui signifie que les effets de stimulation sont plus importants lorsque la région cérébrale stimulée est simultanément engagée dans une tâche cognitive. Par conséquent, dans la présente étude, nous appliquerons la tDCS aux patients atteints de trouble dépressif majeur unipolaire pendant la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), un traitement psychothérapeutique bien établi et très efficace pour la dépression.