Psykoterapi Plus: Kombination af kognitiv adfærdsterapi med tDCS

Hjernestimulationsteknikker ses i vid udstrækning som lovende behandlingsalternativer for patienter, der ikke reagerer på eller tolererer psykotrop medicin. Især transkraniel jævnstrømsstimulering (tDCS) er af særlig interesse på grund af dens potentiale til at blive brugt af et stort antal patienter på grund af dens sammenlignelige brugervenlighed og gode tolerabilitet. Således er et stort antal undersøgelser, der undersøger kliniske effekter af tDCS, blevet udført med statistisk signifikante effekter, men som er af moderat klinisk relevans. Kliniske undersøgelser har hovedsageligt fokuseret på den præfrontale cortex (PFC) som det primære stimuleringsmål baseret på resultater fra talrige undersøgelser, der indikerer, at den laterale PFC er en nøgledysfunktionel knude i hjernenetværk, der er involveret i depressionens patofysiologi.

Undersøgelser af kliniske og raske deltagere indikerer, at tDCS er i stand til positivt at forstærke præfrontale funktioner, der er relevante for en vellykket kognitiv adfærdsterapi. Mere specifikt er det blevet vist, at tDCS er i stand til at forbedre revurderingsstrategier såvel som brugen af ​​kognitive kontrolteknikker.

Til dato har tidligere undersøgelser hovedsageligt behandlet globale antidepressive effekter af tDCS og ikke effekter på mere afgrænsede fænotyper medieret af top-down PFC-processer såsom svækkede eller forudindtaget følelsesmæssige læreprocesser. Alle disse forsøg har anvendt stimulationen på patienter, mens de er i hvilestilling. Ikke desto mindre tyder nyere neuropsykologiske undersøgelser på, at tDCS-effekter ser ud til at være "aktivitetsafhængige", hvilket betyder, at stimuleringseffekterne er større, når hjerneregionen, der stimuleres, samtidig er engageret i en kognitiv opgave. Derfor vil vi i denne undersøgelse anvende tDCS til patienter med unipolar svær depressiv lidelse under kognitiv adfærdsterapi (CBT), en veletableret og yderst effektiv psykoterapeutisk behandling af depression.