Psychotherapie Plus: Kognitive Verhaltenstherapie mit tDCS kombinieren

Techniken zur Hirnstimulation gelten weithin als vielversprechende Behandlungsalternativen für Patienten, die auf Psychopharmaka nicht ansprechen oder diese nicht vertragen. Insbesondere die transkranielle Gleichstromstimulation (tDCS) ist aufgrund ihres Potenzials für eine große Patientenzahl aufgrund ihrer vergleichsweise einfachen Anwendung und guten Verträglichkeit von besonderem Interesse. Daher wurde eine große Anzahl von Studien zur Untersuchung klinischer Wirkungen von tDCS mit statistisch signifikanten Wirkungen, die jedoch von mäßiger klinischer Relevanz sind, durchgeführt. Klinische Studien konzentrierten sich hauptsächlich auf den präfrontalen Kortex (PFC) als Hauptstimulationsziel, basierend auf den Ergebnissen zahlreicher Studien, die darauf hindeuten, dass der laterale PFC ein wichtiger dysfunktionaler Knoten innerhalb von Gehirnnetzwerken ist, die an der Pathophysiologie der Depression beteiligt sind.

Studien an klinischen und gesunden Teilnehmern zeigen, dass tDCS in der Lage ist, präfrontale Funktionen, die für eine erfolgreiche kognitive Verhaltenstherapie relevant sind, positiv zu verstärken. Insbesondere wurde gezeigt, dass tDCS in der Lage ist, Neubewertungsstrategien sowie den Einsatz kognitiver Kontrolltechniken zu verbessern.

Bis heute haben sich frühere Studien hauptsächlich mit globalen antidepressiven Wirkungen von tDCS befasst und nicht mit Wirkungen auf umschriebenere Phänotypen, die durch Top-down-PFC-Prozesse wie beeinträchtigte oder voreingenommene emotionale Lernprozesse vermittelt werden. Alle diese Studien haben die Stimulation bei Patienten angewendet, während sie sich in einer Ruheposition befanden. Dennoch weisen neuere neuropsychologische Studien darauf hin, dass tDCS-Effekte "aktivitätsabhängig" zu sein scheinen, was bedeutet, dass die Stimulationseffekte größer sind, wenn die stimulierte Gehirnregion gleichzeitig mit einer kognitiven Aufgabe beschäftigt ist. Daher werden wir in der vorliegenden Studie tDCS bei Patienten mit unipolarer Major Depression während der kognitiven Verhaltenstherapie (CBT), einer etablierten und hochwirksamen psychotherapeutischen Behandlung von Depressionen, anwenden.