Psychotherapy Plus: combinando terapia cognitivo-comportamental com tDCS

As técnicas de estimulação cerebral são amplamente vistas como alternativas promissoras de tratamento para pacientes que não respondem ou toleram medicamentos psicotrópicos. Em particular, a estimulação transcraniana por corrente contínua (ETCC) é de interesse especial devido ao seu potencial para ser usada por um grande número de pacientes devido à sua facilidade de uso e boa tolerabilidade. Assim, um grande número de estudos investigando os efeitos clínicos da ETCC foi realizado com efeitos estatisticamente significativos, mas de relevância clínica moderada. Os estudos clínicos têm se concentrado principalmente no córtex pré-frontal (PFC) como o principal alvo de estimulação com base nos achados de numerosos estudos que indicam que o PFC lateral é um nódulo disfuncional chave nas redes cerebrais envolvidas na fisiopatologia da depressão.

Estudos em participantes clínicos e saudáveis ​​indicam que o tDCS é capaz de aumentar positivamente as funções pré-frontais que são relevantes para uma terapia cognitivo-comportamental bem-sucedida. Mais especificamente, foi demonstrado que o tDCS é capaz de melhorar as estratégias de reavaliação, bem como o uso de técnicas de controle cognitivo .

Até o momento, estudos anteriores abordaram principalmente os efeitos antidepressivos globais do tDCS e não os efeitos em fenótipos mais circunscritos mediados por processos de PFC de cima para baixo, como processos de aprendizado emocional prejudicados ou tendenciosos. Todos esses ensaios aplicaram a estimulação a pacientes em posição de repouso. No entanto, estudos neuropsicológicos recentes indicam que os efeitos do tDCS parecem ser "dependentes da atividade", o que significa que os efeitos da estimulação são maiores quando a região do cérebro que está sendo estimulada está simultaneamente envolvida em uma tarefa cognitiva. Portanto, no presente estudo, aplicaremos o tDCS a pacientes com transtorno depressivo maior unipolar durante a terapia cognitivo-comportamental (TCC), um tratamento psicoterapêutico bem estabelecido e altamente eficaz para a depressão.