Les critères de Fried sont-ils prédictifs d'un déclin fonctionnel chez les personnes âgées atteintes de tumeurs malignes solides ?

L'identification des patients âgés fragiles ou à risque de le devenir est devenue une pierre angulaire de la médecine gériatrique moderne. Le terme «frêle» a longtemps été insaisissable. Plusieurs études ont été menées ces 15 dernières années pour préciser ce concept : la fragilité est un syndrome clinique défini par une augmentation de la vulnérabilité suite à une baisse des réserves physiologiques et des fonctions organiques, qui compromet la capacité à faire face à la vie quotidienne ou à un stress aigu.

De nombreux instruments ont été développés pour identifier la fragilité au niveau individuel. Le phénotype « Fragile » défini par Fried (Cardiovascular Health Study) est basé sur 5 critères : faiblesse, lenteur, faible niveau d'activité, épuisement et perte de poids involontaire. Le patient est fragile s'il répond à au moins trois critères sur cinq. Il est « pré-fragile » s'il répond à un ou deux critères.

En onco-gériatrie, la Société internationale d'onco-gériatrie recommande la mise en place d'une « échelle G8 » pour dépister les patients âgés à risque de fragilité. Les personnes ayant un G8 positif sont alors référées à l'équipe gériatrique pour bénéficier d'un bilan gériatrique complet. Cette évaluation est interprétée par le gériatre qui élabore un plan d'action pour pallier les différents problèmes du patient âgé. L'évaluation aide également l'oncologue dans le choix du traitement du patient : soins palliatifs, traitement standard ou traitement adapté (No-go, Go-go ou slow-go).

Cependant, de nombreuses études ont montré que les patients fragiles avaient une morbidité et une mortalité plus importantes que les patients non fragiles. Le taux de complications postopératoires et la durée de séjour sont significativement plus élevés chez les patients fragiles atteints d'un cancer colorectal traité par chirurgie élective.

En revanche et de manière assez surprenante, une autre étude a montré qu'aucun des indicateurs de fragilité basés sur l'évaluation gériatrique globale n'était en mesure de prédire un déclin fonctionnel post-opératoire chez les patients ayant subi une intervention chirurgicale pour un cancer colorectal.

L'un des principaux objectifs de la gériatrie étant de maintenir l'autonomie et l'indépendance des patients.

Les investigateurs souhaitent ainsi évaluer si la fragilité telle que définie par les critères de Fried est prédictive d'un déclin fonctionnel, physique ou cognitif, ou d'une perte de qualité de vie chez les patients traités pour une tumeur maligne solide.

De plus, ils évalueront si la catégorisation de fragilité a un impact sur la décision de traitement oncologique. L'oncologue change-t-il le traitement oncologique du patient après avoir été informé de l'état de fragilité ?