Assainissement, eau et instruction sur le lavage du visage pour le trachome I/II (SWIFT I/II)

Le trachome est une maladie cécitante causée par des souches oculaires de Chlamydia trachomatis. Le Centre Carter et la Fondation Proctor mènent conjointement des recherches sur le trachome dans la région d'Amhara en Éthiopie depuis 10 ans, par le biais d'une série d'essais cliniques. Nous avons constaté que l'administration massive répétée d'azithromycine par voie orale peut réduire considérablement la prévalence du trachome, mais les antibiotiques de masse n'ont pas été en mesure jusqu'à présent d'éliminer l'infection.

L'Organisation mondiale de la santé recommande non seulement les antibiotiques pour le contrôle du trachome, mais toute une stratégie CHANCE (chirurgie des paupières retournées, antibiotiques, promotion de l'hygiène faciale et améliorations environnementales telles que latrines et points d'eau). La justification de la stratégie CHANCE est basée sur de nombreuses années d'études d'observation sur le trachome. Des études transversales ont montré que le trachome cliniquement actif et l'infection oculaire à chlamydia sont associés à plusieurs indicateurs de mauvaise hygiène, notamment les visages sales, les mouches qui cherchent le visage, la distance jusqu'à l'approvisionnement en eau et le manque de latrines domestiques. Il existe peu d'essais randomisés testant l'impact des améliorations WASH sur le trachome.

Dans le passé, l'OMS a recommandé des traitements antibiotiques ciblés aux personnes atteintes d'une maladie active, il pourrait donc s'agir d'une stratégie de traitement alternative qui limiterait l'utilisation d'antibiotiques dans la communauté et permettrait peut-être de réduire les coûts. Cependant, peu de recherches ont évalué les traitements ciblés comme stratégie d'élimination du trachome suite à des distributions massives répétées d'azithromycine.

Notre objectif à long terme est d'éliminer le trachome même dans les communautés les plus hyperendémiques. Cet essai clinique randomisé en grappes déterminera le rôle d'un ensemble complet de mesures d'assainissement pour l'élimination du trachome. Nous surveillerons la maladie clinique avec la photographie et surveillerons l'infection avec un nouveau test de réaction en chaîne par polymérase (PCR) chlamydiale (Abbott m2000) qui est plus sensible que les tests de la génération précédente et fournit une quantification. Nous surveillerons d'autres avantages potentiels pour la santé d'une intervention WASH et testerons son rapport coût-efficacité global. Nous évaluerons également une stratégie concurrente pour minimiser l'utilisation d'antibiotiques : celle des traitements ciblés à l'azithromycine chez les enfants testés positifs pour la chlamydia oculaire. Nous modéliserons le rapport coût-efficacité à long terme de ces stratégies concurrentes pour la lutte contre le trachome après l'achèvement de plusieurs séries de distributions massives d'azithromycine.

Notre surveillance a révélé une forte adoption de l'intervention SWIFT I/WUHA I ainsi que des preuves de changements ultérieurs de comportement en matière d'hygiène. Cependant, les communautés ont commencé avec une forte charge de chlamydia oculaire et les données préliminaires suggèrent que l'élimination sera peu probable. Nous avons donc obtenu une subvention de continuation (SWIFT II) pour déterminer le bénéfice à long terme de WASH pour le trachome lorsqu'il est combiné avec des antibiotiques, et deuxièmement, pour explorer les possibilités d'un test de dépistage de la chlamydia au point de service à faible coût et très précis.

Avec SWIFT II, ​​nous étendons l'essai WUHA I en effectuant une seule distribution de masse d'azithromycine dans les 40 communautés après la dernière visite d'étude (c'est-à-dire au mois 36) et en poursuivant l'intervention WASH dans les 20 communautés initialement randomisées pour WASH. Nous surveillons la chlamydia oculaire par PCR d'écouvillons conjonctivaux. Nous nous demandons si les distributions d'antibiotiques associées à un ensemble WASH complet et fonctionnel sont plus susceptibles d'éliminer le trachome que les antibiotiques seuls. Nous collecterons également des écouvillons supplémentaires et des gouttes de sang séché lors des visites de surveillance de routine et comparerons plusieurs TAAN et tests sérologiques peu coûteux et disponibles dans le commerce pour la chlamydia. L'essai SWIFT II s'appuie sur notre infrastructure de recherche SWIFT I existante et tire parti du fait que l'intervention a déjà été mise en œuvre et qu'elle fonctionnera depuis plus de six ans d'ici la fin de l'étude proposée. On pense que les interventions WASH prennent beaucoup de temps à fonctionner étant donné qu'elles dépendent du changement de comportement, et nous augmenterons donc les chances de trouver un effet s'il en existe vraiment un. De plus, nous ferons progresser les connaissances concernant la surveillance du trachome, qui est devenue de plus en plus importante à mesure que le monde se dirige vers l'élimination mondiale. Les résultats de l'étude SWIFT II intéresseront la communauté du trachome et, quel que soit le résultat, ils aideront directement les programmes de lutte contre le trachome à décider comment dépenser leurs ressources limitées.