Thérapie d'exposition à la D-cyclosérine et à la réalité virtuelle

Le trouble d'anxiété sociale (phobie sociale) est le trouble psychiatrique le plus courant aux États-Unis. Elle a un impact négatif sur la qualité de vie liée à la santé, la réussite scolaire et économique, et elle conduit à des tentatives de suicide chez 21 % des personnes concernées. Un obstacle critique au progrès dans la réduction de l'impact négatif de ce trouble est que 75 à 92 % des personnes atteintes ne reçoivent pas de traitement. Les programmes d'auto-assistance sur la phobie sociale dispensés par ordinateur sont conçus pour accroître l'accès au traitement et peuvent être efficaces. Les taux de conformité et d'achèvement de ces programmes sont cependant assez faibles, ce qui limite considérablement leur impact et leur accessibilité. De plus, les programmes d'auto-assistance pour la phobie sociale n'administrent pas directement un élément essentiel du traitement - la thérapie d'exposition. L'administration directe d'une thérapie d'exposition autoguidée, utilisant la réalité virtuelle, est une innovation qui augmenterait l'accessibilité et l'impact du traitement administré par ordinateur.

La thérapie d'exposition est basée sur des paradigmes d'apprentissage de l'extinction de la peur bien documentés, où les individus confrontent ce qu'ils craignent de manière thérapeutique et apprennent que le résultat redouté ne se produira pas. La recherche translationnelle révolutionnaire de Ressler et al a montré que la D-cyclosérine (DCS), un analogue de la D-alanine et un agoniste partiel du récepteur NMDA, facilite le processus d'extinction de la peur. Le DCS est différent des autres agents pharmacologiques utilisés pour traiter la phobie sociale qui sont prescrits de manière chronique (quotidienne) sur une période de plusieurs mois ou années pour maintenir une dose thérapeutique ; une pilule de DCS est prise immédiatement avant les séances de thérapie d'exposition. Ce travail a déclenché une vague de recherches montrant que le DCS augmente la thérapie d'exposition pour une variété de troubles anxieux ; les personnes qui prennent DCS montrent un bénéfice de la thérapie d'exposition assistée par un thérapeute plus rapidement que celles qui prennent un placebo. Deux études randomisées en double aveugle et contrôlées par placebo sur la phobie sociale concluent que la combinaison du DCS et de la thérapie d'exposition assistée par un thérapeute améliore la réponse au traitement lorsque les participants effectuent moins de séances d'exposition. La capacité du DCS à accélérer la réponse à la thérapie d'exposition est particulièrement précieuse pour les patients utilisant un traitement autoguidé, car ils ne sont généralement pas conformes au protocole d'exposition complet. La combinaison du DCS et de la thérapie d'exposition autoguidée augmenterait l'accès à un traitement efficace. L'utilisation du DCS avec une exposition autoguidée n'a cependant jamais été testée.

Objectifs spécifiques

1. Adapter un programme informatique existant pour fournir des ERV autoguidés pour la phobie sociale via iPad, et
2. Testez l'efficacité comparative du DCS par rapport au placebo plus l'ERV autoguidé.

Hypothèse : Les participants qui reçoivent un VRE autoguidé plus DCS montreront moins d'anxiété sociale autodéclarée et moins d'évitement lors d'un test comportemental en laboratoire après une intervention de 5 semaines que ceux qui ont reçu un VRE autoguidé plus un placebo.

Les chercheurs cherchent à modifier la pratique clinique actuelle dans le traitement de la phobie sociale afin que davantage de personnes atteintes du trouble reçoivent une thérapie d'exposition. Les enquêteurs amélioreront l'accès au traitement fondé sur des données probantes pour la phobie sociale en fournissant une exposition via un ordinateur - une modalité qui capitalise sur le fait que les personnes atteintes de phobie sociale grave passent de longues heures sur l'ordinateur ; la thérapie d'exposition peut venir aux personnes atteintes de phobie sociale "là où elles sont". Les enquêteurs seront également les premiers à tester l'administration d'une thérapie d'exposition sur un iPad. La conception de l'étude améliore l'approche de la recherche existante sur les programmes informatisés pour la phobie sociale en testant comment le traitement affecte le comportement réel - la recherche existante s'est appuyée exclusivement sur des mesures d'auto-évaluation et l'évaluation du statut diagnostique. Aucune étude n'a évalué le comportement réel - que ce soit en laboratoire ou dans le monde réel. Cette étude améliorera les connaissances scientifiques en répondant à la question de savoir si la DCS augmente ou non la thérapie d'exposition autoguidée. La combinaison d'un programme d'auto-assistance avec DCS aborde de nombreux obstacles au traitement avec une thérapie d'exposition guidée par un thérapeute. Par exemple, il n'y a pas assez de prestataires de soins de santé mentale formés à la thérapie d'exposition. De plus, le trouble d'anxiété sociale se caractérise par la peur et l'évitement des situations sociales, et la psychothérapie est par nature une rencontre sociale. La combinaison efficace du DCS et de l'exposition auto-guidée à la réalité virtuelle est une voie de traitement pour toute personne ayant accès à un ordinateur et à un médecin prescripteur. Lorsque les objectifs proposés seront atteints, il existera un traitement innovant qui n'existait pas auparavant - l'ERV autoguidé administré par ordinateur.

Les enquêteurs ont développé et testé un programme d'auto-assistance dispensé par ordinateur, avec un minimum de soutien du thérapeute. Le programme d'auto-assistance a été testé dans un petit essai non contrôlé (N = 10) de 8 séances, et les résultats ont montré une diminution des scores sur les mesures d'auto-évaluation standardisées de l'anxiété sociale entre le pré et le post-traitement et le suivi. De grandes tailles d'effet ont été observées après le traitement (d = 1,22-1,53) et suivi (d = 1,41 - 2,39).

À l'aide de mesures normalisées de la convivialité du logiciel, les participants ont décrit le programme comme étant facile à utiliser, y compris un participant qui n'avait jamais utilisé d'ordinateur auparavant. Depuis cette étude, le programme a été mis à jour avec de nouveaux environnements virtuels, tout en raccourcissant le traitement. Le projet proposé adaptera un programme existant pour la livraison via une tablette et pour collecter des données via l'ordinateur.

Enfin, l'équipe d'investigation a réalisé un essai contrôlé par placebo en double aveugle qui a testé la combinaison de DCS vs placebo combiné avec VRE guidé par un thérapeute pour la phobie spécifique.

Ainsi, l'équipe d'investigation est bien placée pour atteindre les objectifs spécifiques d'adaptation d'un programme informatique qui offre une thérapie d'exposition autoguidée pour la phobie sociale via une tablette et teste l'hypothèse suivante : les participants qui reçoivent une thérapie d'exposition autoguidée plus DCS montreront moins anxiété sociale autodéclarée et moins d'évitement lors d'un test comportemental en laboratoire après une intervention de 5 semaines que ceux qui ont reçu une thérapie d'exposition autoguidée plus un placebo.