D-cykloseryna i terapia ekspozycyjna w wirtualnej rzeczywistości

Zespół lęku społecznego (fobia społeczna) jest najczęstszym zaburzeniem psychicznym w Stanach Zjednoczonych. Negatywnie wpływa na jakość życia związaną ze zdrowiem, osiągnięcia edukacyjne i ekonomiczne, a nawet u 21% chorych prowadzi do prób samobójczych. Krytyczną barierą postępu w zmniejszaniu negatywnego wpływu tego zaburzenia jest fakt, że 75-92% chorych nie otrzymuje leczenia. Programy samopomocy dotyczące fobii społecznej realizowane za pośrednictwem komputera mają na celu zwiększenie dostępu do leczenia i mogą być skuteczne. Wskaźniki zgodności i ukończenia takich programów są jednak dość niskie, co znacznie ogranicza ich wpływ i dostępność. Co więcej, programy samopomocy dla fobii społecznej nie zarządzają bezpośrednio krytycznym elementem leczenia – terapią ekspozycji. Bezpośrednie administrowanie samodzielną terapią ekspozycyjną z wykorzystaniem wirtualnej rzeczywistości jest innowacją, która zwiększyłaby dostępność i wpływ leczenia komputerowego.

Terapia ekspozycyjna opiera się na dobrze zbadanych paradygmatach uczenia się wygaszania strachu, w których jednostki konfrontują się z tym, czego się boją w sposób terapeutyczny i dowiadują się, że wynik, którego się obawiają, nie nastąpi. Przełomowe badania translacyjne Resslera i wsp. wykazały, że D-cykloseryna (DCS), analog D-alaniny i częściowy agonista receptora NMDA, ułatwia proces wygaszania strachu. DCS różni się od innych środków farmakologicznych stosowanych w leczeniu fobii społecznej, które są przepisywane przewlekle (codziennie) przez okres miesięcy lub lat w celu utrzymania dawki terapeutycznej; jedna tabletka DCS jest przyjmowana bezpośrednio przed sesjami terapii ekspozycyjnej. Ta praca wywołała lawinę badań wykazujących, że DCS zwiększa terapię ekspozycyjną w przypadku różnych zaburzeń lękowych; osoby biorące udział w pokazie DCS odnoszą korzyści z terapii ekspozycyjnej wspomaganej przez terapeutę szybciej niż osoby przyjmujące placebo. Dwa randomizowane, podwójnie ślepe, kontrolowane placebo badania fobii społecznej wykazały, że połączenie DCS i terapii ekspozycji wspomaganej przez terapeutę poprawia odpowiedź na leczenie, gdy uczestnicy wykonują mniej sesji ekspozycji. Zdolność DCS do przyspieszenia odpowiedzi na terapię ekspozycyjną jest szczególnie cenna dla osób cierpiących na samodzielną terapię, ponieważ generalnie nie przestrzegają oni pełnego protokołu ekspozycji. Połączenie DCS i samodzielnej terapii ekspozycyjnej zwiększyłoby dostęp do skutecznego leczenia. Jednak użycie DCS z samodzielną ekspozycją nigdy nie zostało przetestowane.

Konkretne cele

1. Dostosuj istniejący program komputerowy, aby dostarczać samodzielnie prowadzone VRE dla fobii społecznej za pomocą iPada i
2. Przetestuj porównawczą skuteczność DCS w porównaniu z placebo i samodzielną VRE.

Hipoteza: Uczestnicy, którzy otrzymali samodzielną VRE plus DCS, wykażą mniej zgłaszanego przez siebie niepokoju społecznego i mniej unikania podczas laboratoryjnego testu behawioralnego po 5-tygodniowej interwencji niż ci, którzy otrzymali samodzielną VRE plus placebo.

Badacze starają się zmienić obecną praktykę kliniczną w leczeniu fobii społecznej, tak aby więcej osób z tym zaburzeniem otrzymało terapię ekspozycyjną. Śledczy poprawią dostęp do opartego na dowodach leczenia fobii społecznej, dostarczając informacje za pośrednictwem komputera – sposób, który wykorzystuje fakt, że osoby z poważną fobią społeczną spędzają wiele godzin przed komputerem; terapia ekspozycyjna może przyjść do osób z fobią społeczną „tam, gdzie są”. Badacze będą również pierwszymi, którzy przetestują dostarczanie terapii ekspozycyjnej na iPadzie. Projekt badania poprawia podejście istniejących badań nad programami komputerowymi dotyczącymi fobii społecznej, sprawdzając, w jaki sposób leczenie wpływa na rzeczywiste zachowanie - istniejące badania opierały się wyłącznie na środkach samoopisowych i ocenie stanu diagnostycznego. Żadne badania nie oceniały rzeczywistego zachowania – ani w laboratorium, ani w świecie rzeczywistym. To badanie poprawi wiedzę naukową, odpowiadając na pytanie, czy DCS zwiększa samodzielną terapię ekspozycyjną. Połączenie programu samopomocy z DCS rozwiązuje wiele przeszkód w leczeniu za pomocą terapii ekspozycyjnej kierowanej przez terapeutę. Na przykład nie ma wystarczającej liczby pracowników służby zdrowia psychicznego przeszkolonych w zakresie terapii ekspozycyjnej. Ponadto zespół lęku społecznego charakteryzuje się strachem i unikaniem sytuacji społecznych, a psychoterapia jest z natury spotkaniem społecznym. Skuteczne połączenie DCS i samodzielnej ekspozycji w rzeczywistości wirtualnej jest drogą leczenia dla każdego cierpiącego z dostępem do komputera i lekarza przepisującego. Kiedy proponowane cele zostaną osiągnięte, pojawi się innowacyjne leczenie, jakiego nie było wcześniej - samosterowane VRE dostarczane przez komputer.

Badacze opracowali i przetestowali program samopomocy dostarczany za pośrednictwem komputera, przy minimalnym wsparciu terapeuty. Program samopomocy został przetestowany w małej (N=10) niekontrolowanej próbie obejmującej 8 sesji, a wyniki wykazały spadki wyników w standaryzowanych samoopisowych pomiarach lęku społecznego od okresu przed leczeniem do leczenia i po jego zakończeniu. Duże rozmiary efektu obserwowano po leczeniu (d = 1,22-1,53) i obserwacji (d = 1,41 - 2,39).

Korzystając ze standardowych miar użyteczności oprogramowania, uczestnicy opisali program jako łatwy w użyciu, w tym uczestnik, który nigdy wcześniej nie korzystał z komputera. Od tego badania program został zaktualizowany o nowe środowiska wirtualne, a także skrócenie leczenia. Proponowany projekt dostosuje istniejący program do dostarczania za pośrednictwem tabletu oraz zbierania danych za pośrednictwem komputera.

Ostatecznie zespół badawczy zakończył podwójnie ślepą próbę z kontrolą placebo, w której przetestowano połączenie DCS z placebo w połączeniu z VRE kierowanym przez terapeutę pod kątem specyficznej fobii.

W ten sposób zespół śledczy jest dobrze przygotowany do zrealizowania konkretnych celów adaptacji programu komputerowego, który zapewnia samodzielną terapię ekspozycyjną w przypadku fobii społecznej za pośrednictwem tabletu i przetestowania następującej hipotezy: uczestnicy, którzy otrzymują samodzielną terapię ekspozycyjną plus DCS, wykażą mniej zgłaszane przez samych siebie lęki społeczne i mniejsze unikanie podczas laboratoryjnego testu behawioralnego po 5-tygodniowej interwencji niż osoby, które otrzymały samodzielną terapię ekspozycyjną plus placebo.