D-Cycloserin og Virtual Reality Eksponeringsterapi

Social angst (social fobi) er den mest almindelige psykiatriske lidelse i USA. Det påvirker sundhedsrelateret livskvalitet, uddannelsesmæssige og økonomiske resultater negativt, og det fører til selvmordsforsøg hos så mange som 21 % af de berørte personer. En kritisk barriere for fremskridt med hensyn til at reducere den negative virkning af denne lidelse er, at 75-92 % af patienterne ikke modtager behandling. Social fobi-selvhjælpsprogrammer leveret via computer er designet til at øge adgangen til behandling og kan være effektive. Overholdelses- og gennemførelsesraterne for sådanne programmer er imidlertid ret dårlige, hvilket i høj grad begrænser deres virkning og tilgængelighed. Desuden administrerer selvhjælpsprogrammer for social fobi ikke direkte en kritisk komponent i behandlingen - eksponeringsterapi. Den direkte administration af selvstyret eksponeringsterapi ved brug af virtual reality er en innovation, der ville øge tilgængeligheden og virkningen af ​​computer leveret behandling.

Eksponeringsterapi er baseret på velundersøgte frygtudryddelse læringsparadigmer, hvor individer konfronterer det, de frygter på en terapeutisk måde og lærer, at det frygtede resultat ikke vil indtræffe. Ressler et al's banebrydende translationelle forskning viste, at D-cyclolserin (DCS), en analog af D-alanin og en delvis agonist ved NMDA-receptoren, letter processen med frygtudryddelse. DCS adskiller sig fra andre farmakologiske midler, der bruges til at behandle social fobi, som ordineres kronisk (dagligt) over en periode på måneder eller år for at opretholde en terapeutisk dosis; en pille DCS tages umiddelbart før eksponeringsterapisessioner. Dette arbejde udløste en byge af forskning, der viser, at DCS øger eksponeringsterapi for en række forskellige angstlidelser; personer, der tager DCS, viser hurtigere gavn af terapeutassisteret eksponeringsterapi end dem, der tager placebo. To randomiserede dobbeltblindede, placebokontrollerede undersøgelser af social fobi konkluderer, at kombinationen af ​​DCS og terapeutassisteret eksponeringsterapi forbedrer behandlingsresponsen, når deltagerne gennemfører færre eksponeringssessioner. DCS's evne til at fremskynde responsen på eksponeringsterapi er især værdifuld for patienter, der bruger selvstyret behandling, fordi de generelt ikke er i overensstemmelse med den fulde eksponeringsprotokol. Kombinationen af ​​DCS og selvstyret eksponeringsterapi ville øge adgangen til effektiv behandling. Brugen af ​​DCS med selvstyret eksponering er dog aldrig blevet testet.

Specifikke mål

1. Tilpas et eksisterende computerprogram til at levere selvstyret VRE til social fobi via iPad, og
2. Test den sammenlignende effektivitet af DCS vs placebo plus selvstyret VRE.

Hypotese: Deltagere, der modtager selv-guidet VRE plus DCS, vil vise mindre selvrapporteret social angst og mindre undgåelse under en laboratoriebaseret adfærdstest efter en 5-ugers intervention end dem, der modtog selv-guidet VRE plus placebo.

Efterforskerne søger at ændre den nuværende kliniske praksis i behandlingen af ​​social fobi, så flere mennesker med lidelsen modtager eksponeringsterapi. Efterforskerne vil forbedre adgangen til evidensbaseret behandling for social fobi med levering af eksponering via en computer - en modalitet, der udnytter det faktum, at mennesker med svær social fobi bruger mange timer på computeren; eksponeringsterapi kan komme til mennesker med social fobi "hvor de er." Efterforskerne vil også være de første til at teste leveringen af ​​eksponeringsterapi på en iPad. Undersøgelsesdesignet forbedrer tilgangen til eksisterende forskning om computer-leverede programmer for social fobi ved at teste, hvordan behandling påvirker reel adfærd – eksisterende forskning har udelukkende været afhængig af selvrapporteringsforanstaltninger og vurdering af diagnostisk status. Ingen undersøgelser har vurderet faktisk adfærd - hverken i laboratoriet eller i den virkelige verden. Denne undersøgelse vil forbedre den videnskabelige viden ved at besvare spørgsmålet om, hvorvidt DCS forstærker selvstyret eksponeringsterapi. Kombinationen af ​​et selvhjælpsprogram med DCS adresserer mange af forhindringerne for behandling med terapeutstyret eksponeringsterapi. For eksempel er der ikke nok udbydere af mental sundhed uddannet i eksponeringsterapi. Ydermere er social angst kendetegnet ved frygt og undgåelse af sociale situationer, og psykoterapi er i sagens natur et socialt møde. Den effektive kombination af DCS og selvstyret virtual reality-eksponering er en mulighed for behandling for enhver lidende med adgang til en computer og en ordinerende læge. Når de foreslåede mål er nået, vil der eksistere en innovativ behandling, som ikke fandtes før - selvstyret VRE leveret via computer.

Efterforskerne har udviklet og testet et selvhjælpsprogram leveret via computer med minimal terapeutstøtte. Selvhjælpsprogrammet blev testet i et lille (N=10) ukontrolleret forsøg på 8 sessioner, og resultaterne viste fald i score på standardiserede selvrapporteringsmålinger af social angst fra før til efterbehandling og opfølgning. Store effektstørrelser blev observeret efter behandling (d = 1,22-1,53) og opfølgning (d = 1,41 - 2,39).

Ved at bruge standardiserede mål for softwarebrugbarhed beskrev deltagerne programmet som let at bruge, inklusive en deltager, der aldrig før havde brugt en computer. Siden denne undersøgelse er programmet blevet opdateret med nye virtuelle miljøer, samt forkortet behandlingen ned. Det foreslåede projekt vil tilpasse et eksisterende program til levering via en tablet og til at indsamle data via computer.

Til sidst afsluttede undersøgelsesholdet et dobbeltblindt, placebokontrolleret forsøg, der testede kombinationen af ​​DCS vs placebo kombineret med terapeut-guidet VRE for specifik fobi.

Således er undersøgelsesteamet godt positioneret til at fuldføre de specifikke mål med at tilpasse et computerprogram, der leverer selvstyret eksponeringsterapi til social fobi via en tablet og teste følgende hypotese: Deltagere, der modtager selv-guidet eksponeringsterapi plus DCS, vil vise mindre selvrapporteret social angst og mindre undgåelse under en laboratoriebaseret adfærdstest efter en 5-ugers intervention end dem, der modtog selvstyret eksponeringsterapi plus placebo.