OPTI-Prem : Optimiser la prestation de services néonataux pour les bébés prématurés nés entre 27 et 31 semaines de gestation en Angleterre (OPTI-Prem)

Les bébés prématurés, nés plusieurs semaines avant leur date d'accouchement, sont souvent très malades dans les premières semaines et les premiers mois de la vie, par rapport à ceux nés à terme. Étant donné que le cerveau et le corps des bébés sont encore en développement à ce moment-là, une naissance précoce les expose à un risque accru de problèmes de santé et de développement ultérieurs. Il est important de tout mettre en œuvre pour tenter d'améliorer l'état de santé général de ces enfants. Non seulement cela aidera les enfants et les familles, mais cela aidera également à comprendre la quantité et le type de soins dont ils auront besoin de la part du NHS à l'avenir. À l'heure actuelle, l'Angleterre compte trois types d'unités néonatales : les unités néonatales de soins intensifs (NICU) qui peuvent prendre en charge les bébés les plus malades et les plus prématurés, les unités néonatales locales (LNU) qui s'occupent généralement des bébés légèrement moins malades et les unités de soins spéciaux pour bébés. (SCBU) qui s'occupent de grands bébés prématurés qui vont généralement bien, mais qui ont besoin de temps pour grandir et se développer avant de rentrer à la maison.

Pour les bébés prématurés nés entre 27 et 31 semaines de grossesse, aucune information ne permet de savoir s'ils bénéficient d'une prise en charge dans un type d'unité ou dans un autre. À l'heure actuelle, il n'y a pas de directives, de sorte que ces bébés peuvent être pris en charge dans des LNU ou des NICU. Les bébés qui naissent à ce stade de la grossesse ne peuvent pas être pris en charge dans un SCBU et doivent parfois être déplacés après la naissance vers un NICU ou un LNU. Il y a 84 LNU et 45 NICU en Angleterre. En 2014, environ la moitié de ces bébés étaient pris en charge dans une USIN et l'autre moitié dans une LNU. Il est nécessaire de savoir si les bébés nés entre 27 et 31 semaines sont mieux soignés dans une USIN ou une LNU ou si cela n'a pas d'importance.

Les principaux éléments qui contrôlent le lieu de naissance d'un bébé sont l'endroit où la mère reçoit ses soins prénatals et l'endroit où un lit d'enfant est disponible pour le bébé. Une mère peut recevoir des soins prénatals dans un hôpital doté d'une USIN, d'une LNU ou d'une SCBU. Parce qu'il est difficile de prédire quelle mère va accoucher tôt, elle ne peut pas être dirigée, au moment où elle choisit son hôpital pour les soins prénatals, vers où aller pour les soins. Il y a une incertitude avant la naissance quant au bébé qui nécessitera probablement des soins intensifs, mais généralement les bébés les moins matures ont besoin de soins plus intensifs.

Dans cette étude visant à déterminer où il est préférable de prendre soin des bébés nés à 27-31 semaines de grossesse, l'étude examinera quel type d'unité : a) conduit au meilleur résultat pour les bébés nés à chaque semaine de grossesse dans cette gamme; b) est le plus rentable pour les familles et le NHS et c) tient le mieux compte des points de vue et des besoins des parents et du personnel qui s'occupe des bébés.