OPTI-Prem: ottimizzare la fornitura di servizi neonatali per i bambini prematuri nati tra le 27 e le 31 settimane di gestazione in Inghilterra (OPTI-Prem)

I bambini prematuri, nati diverse settimane prima della data prevista per il parto, sono spesso molto malati nelle prime settimane e mesi di vita, rispetto a quelli nati a termine. Poiché il cervello e il corpo dei bambini si stanno ancora sviluppando in questo momento, la nascita precoce li espone a un rischio maggiore di problemi successivi di salute e sviluppo. È importante fare tutto il possibile per cercare di migliorare la salute generale di questi bambini. Questo non solo aiuterà i bambini e le famiglie, ma aiuterà anche a capire la corretta quantità e il tipo di assistenza di cui avranno bisogno dal SSN in futuro. Al momento, l'Inghilterra ha tre tipi di unità neonatali: unità di terapia intensiva neonatale (NICU) che possono prendersi cura dei bambini più malati e prematuri, unità neonatali locali (LNU) che generalmente si prendono cura dei bambini leggermente meno malati e unità per neonati di cure speciali (SCBU) che si prendono cura dei bambini prematuri più grandi che generalmente stanno bene, ma hanno bisogno di tempo per crescere e svilupparsi prima di tornare a casa.

Per quei bambini prematuri nati tra la 27a e la 31a settimana di gravidanza, non ci sono informazioni sul fatto che traggano beneficio dall'essere accuditi in un tipo di unità o in un altro. Al momento non ci sono indicazioni, quindi questi bambini possono essere accuditi in LNU o NICU. I bambini che nascono in questa fase della gravidanza non possono essere accuditi in una SCBU e talvolta devono essere trasferiti dopo la nascita in una terapia intensiva neonatale o in una LNU. Ci sono 84 LNU e 45 NICU in Inghilterra. Nel 2014, circa la metà di questi bambini è stata curata in una terapia intensiva neonatale e l'altra metà in una LNU. È necessario sapere se i bambini nati tra le 27 e le 31 settimane sono meglio assistiti in una terapia intensiva neonatale o in una LNU o se non ha importanza.

Le cose principali che controllano dove nasce un bambino sono dove la madre ha le sue cure prenatali e dove c'è una culla disponibile per il bambino. Una madre può avere cure prenatali in un ospedale che ha una NICU, LNU o SCBU. Poiché è difficile prevedere in anticipo quale madre partorirà il suo bambino, non può essere indirizzata, al momento della scelta dell'ospedale per le cure prenatali, dove andare per le cure. C'è incertezza prima della nascita su quale bambino potrebbe richiedere cure intensive, ma di solito i bambini meno maturi hanno bisogno di cure più intensive.

In questo studio per scoprire dove è meglio prendersi cura dei bambini nati a 27-31 settimane di gravidanza, lo studio esaminerà quale tipo di unità: a) porta al miglior risultato per i bambini nati a ogni settimana di gravidanza in questa allineare; b) è più conveniente per le famiglie e il SSN e c) considera al meglio le opinioni e le esigenze dei genitori e del personale che si prende cura dei bambini.