OPTI-Prem: Optimering av neonatalservice för prematura barn födda mellan 27 och 31 graviditetsveckor i England (OPTI-Prem)

För tidigt födda barn, födda flera veckor före födelsedatum, är ofta mycket sjuka under de första veckorna och månaderna av livet, jämfört med de som föds vid full termin. Eftersom bebisars hjärnor och kroppar fortfarande utvecklas vid denna tidpunkt, ökar tidig födsel dem för att senare få problem med hälsa och utveckling. Det är viktigt att göra allt för att försöka förbättra dessa barns allmänna hälsa. Detta kommer inte bara att hjälpa barn och familjer, utan det kommer också att hjälpa till att förstå den korrekta mängden och typen av vård de kommer att behöva från NHS i framtiden. För närvarande har England tre typer av neonatala enheter: neonatala intensivvårdsavdelningar (NICUs) som kan ta hand om de mest sjuka och mest för tidigt födda barnen, Local Neonatal Units (LNUs) som generellt tar hand om något mindre sjuka spädbarn, och specialvårdsavdelningar för spädbarn. (SCBU) som tar hand om större för tidigt födda barn som i allmänhet mår bra, men som behöver tid att växa och utvecklas innan de går hem.

För de för tidigt födda barn som föds mellan 27 och 31 graviditetsvecka finns ingen information om huruvida de tjänar på att vårdas på en eller annan typ av enhet. För närvarande finns det ingen vägledning, så dessa barn kan tas om hand på antingen LNUs eller NICUs. Spädbarn som föds i detta skede av graviditeten kan inte tas om hand i en SCBU och behöver ibland flyttas efter födseln till antingen en NICU eller LNU. Det finns 84 LNUs och 45 NICUs i England. Under 2014 vårdades ungefär hälften av dessa barn på en intensivvårdsavdelning och hälften på en LNU. Det finns ett behov av att veta om spädbarn födda mellan 27 och 31 veckor vårdas bäst på en NICU eller LNU eller om det inte spelar någon roll.

De viktigaste sakerna som styr var ett barn föds är var mamman har sin förlossningsvård och var det finns en spjälsäng tillgänglig för barnet. En mamma kan ha mödravård på ett sjukhus som har en NICU, LNU eller SCBU. Eftersom det är svårt att förutsäga vilken mamma som kommer att föda sitt barn tidigt, kan hon inte hänvisas, när hon väljer sitt sjukhus för mödravård, vart hon ska vända sig för vård. Det råder osäkerhet innan födseln vilket barn som sannolikt kommer att behöva intensivvård, men vanligtvis behöver de mindre mogna barnen mer intensivvård.

I denna studie för att ta reda på var det är bäst att ta hand om bebisar födda vid 27-31 graviditetsvecka, kommer studien att titta på vilken typ av enhet: a) leder till det bästa resultatet för bebisar födda varje vecka av graviditeten i denna räckvidd; b) är mest kostnadseffektivt för familjer och NHS och c) tar bäst hänsyn till åsikter och behov hos föräldrar och personal som tar hand om spädbarn.