OPTI-Prem: Optimización de la provisión de servicios neonatales para bebés prematuros nacidos entre las semanas 27 y 31 de gestación en Inglaterra (OPTI-Prem)

Los bebés prematuros, que nacen varias semanas antes de la fecha prevista, suelen estar muy enfermos en las primeras semanas y meses de vida, en comparación con los nacidos a término. Debido a que el cerebro y el cuerpo de los bebés todavía se están desarrollando en este momento, el nacimiento prematuro los pone en mayor riesgo de problemas de salud y desarrollo en el futuro. Es importante hacer todo lo posible para tratar de mejorar la salud general de estos niños. Esto no solo ayudará a los niños y las familias, sino que también ayudará a comprender la cantidad correcta y el tipo de atención que necesitarán del NHS en el futuro. En la actualidad, Inglaterra tiene tres tipos de unidades neonatales: unidades de cuidados intensivos neonatales (UCIN) que pueden atender a los bebés más enfermos y prematuros, unidades neonatales locales (LNU) que generalmente atienden a bebés un poco menos enfermos y unidades de cuidados especiales para bebés. (SCBU) que atienden a bebés prematuros más grandes que generalmente están bien, pero que necesitan tiempo para crecer y desarrollarse antes de irse a casa.

Para aquellos prematuros que nacen entre las semanas 27 y 31 de gestación, no se tiene información sobre si se benefician de ser atendidos en un tipo u otro de unidad. En la actualidad no hay orientación, por lo que estos bebés pueden ser atendidos en LNU o NICU. Los bebés que nacen en esta etapa del embarazo no pueden ser atendidos en una SCBU y, a veces, deben trasladarse después del nacimiento a una NICU o LNU. Hay 84 LNU y 45 NICU en Inglaterra. En 2014, aproximadamente la mitad de estos bebés fueron atendidos en una NICU y la otra mitad en una LNU. Existe la necesidad de saber si los bebés que nacen entre las semanas 27 y 31 se cuidan mejor en una NICU o LNU o si no importa.

Las cosas principales que controlan dónde nace un bebé son dónde la madre recibe atención prenatal y dónde hay una cuna disponible para el bebé. Una madre puede recibir atención prenatal en un hospital que tenga una NICU, LNU o SCBU. Debido a que es difícil predecir qué madre va a tener su bebé antes de tiempo, no se le puede indicar, en el momento de elegir su hospital para atención prenatal, a dónde acudir para recibir atención. Existe incertidumbre antes del nacimiento de qué bebé es probable que requiera cuidados intensivos, pero por lo general los bebés menos maduros necesitan cuidados más intensivos.

En este estudio para averiguar dónde es mejor cuidar a los bebés nacidos entre las semanas 27 y 31 de embarazo, el estudio analizará qué tipo de unidad: a) conduce al mejor resultado para los bebés nacidos en cada semana de embarazo en este rango; b) es más rentable para las familias y el NHS yc) considera mejor los puntos de vista y las necesidades de los padres y el personal que cuida a los bebés.