Seuils de fusion du scintillement entre les sujets jeunes et âgés à différents niveaux de luminance

La dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA) est une maladie oculaire chronique et progressive. La DMLA est l'une des principales causes de déficience visuelle et de cécité chez les personnes âgées dans les pays économiquement développés. En raison du vieillissement de la population, l'incidence et la prévalence de la DMLA devraient augmenter considérablement au cours de la prochaine décennie, ce qui pourrait avoir un impact significatif sur la société.

La DMLA est une maladie dégénérative complexe et progressive, avec des facteurs de risque à la fois génétiques et environnementaux. La DMLA affecte la rétine externe, l'épithélium pigmentaire rétinien (EPR), la membrane de Bruch et la choroïde. La rétine est l'un des tissus les plus métaboliquement actifs du corps, en partie à cause des bâtonnets, qui rejettent fréquemment les extrémités de leurs segments externes, et de l'EPR, qui phagocyte les extrémités rejetées. Le métabolisme de la rétine provoque l'accumulation de sous-produits toxiques par les éléments suivants : 1. Métabolisme énergétique (stress oxydatif); 2. Modulateur du cycle visuel (lipofuscine); 3. Inflammation locale (activation du complément). L'inflammation locale et l'accumulation de matériel de lipofuscine dans l'EPR peuvent entraîner la formation de drusen, un dysfonctionnement de l'EPR et une dégénérescence des bâtonnets et des cônes maculaires, entraînant finalement une perte de vision irréversible.

La DMLA se présente sous deux formes - une forme "sèche" non exsudative et une forme "humide" exsudative. La DMLA non exsudative représente 80 à 90 % des cas de DMLA et implique un phénotype diversifié pouvant inclure des drusen et/ou des anomalies de la pigmentation de l'EPR. La DMLA non exsudative avancée est caractérisée par une atrophie géographique, qui se caractérise par la présence d'une région en expansion d'EPR irréversible et de perte de photorécepteurs dans la macula.

À l'heure actuelle, il n'existe aucun traitement approuvé pour la DMLA non exsudative. Le développement clinique d'agents thérapeutiques pour le traitement de la DMLA non exsudative est limité par la lenteur de la progression de la maladie, l'inadéquation des paramètres d'efficacité couramment utilisés tels que l'acuité visuelle et la difficulté à identifier les sujets aux premiers stades de la maladie les plus susceptibles de progresser. Les tests de la fonction visuelle peuvent s'avérer des outils utiles pour détecter la DMLA précoce non exsudative.

Dans la dégénérescence maculaire liée à l'âge précoce, le métabolisme rétinien externe est connu pour être compromis. La détection d'un stimulus scintillant impose un besoin métabolique plus élevé qu'un stimulus statique , . L'incapacité à détecter un stimuli scintillant peut identifier des stades plus précoces de la maladie que l'incapacité à détecter des stimuli statiques. Les premiers travaux de Mayer, et.al. a montré que les sujets atteints de DMLA éprouvaient des déficits fonctionnels dans la gamme moyenne des phénomènes visuels, notamment à 10 Hz et 14 Hz. Phipps, et al. ont constaté que les sujets atteints de DMLA précoce présentaient des déficits plus importants pour le scintillement que pour les stimuli statiques. Des travaux ultérieurs ont montré qu'un test de scintillement basé sur des fréquences moyennes s'est avéré avoir des caractéristiques de diagnostic et de reproductibilité efficaces par rapport à d'autres tests fonctionnels . En plus du potentiel diagnostique des stimuli de scintillement, ce test s'est avéré prédictif de la progression de la DMLA et corrélé à la sévérité de la DMLA . Par conséquent, un test de scintillement peut s'avérer utile pour identifier un dysfonctionnement précoce de la performance maculaire et pour évaluer le traitement dans de futurs essais cliniques interventionnels.

Critical Flicker Fusion (CFF) est un type de test de scintillement qui consiste à augmenter la fréquence d'un stimulus clignotant jusqu'à ce que ce stimulus apparaisse statique pour un observateur. La fréquence à laquelle la fusion critique du scintillement se produit est enregistrée en tant que point final spécifique au patient de la fonction visuelle. Dans cette étude, nous étudierons le CFF dans une large gamme de niveaux de luminance, des gammes photopiques aux gammes scotopiques, chez des sujets jeunes et âgés ayant une santé oculaire normale. L'impact de l'âge sur le seuil CFF sera au centre de cette étude, l'objectif principal étant de mettre en évidence les niveaux de luminance où se produisent les différences maximales entre les sujets jeunes et âgés.