Limiares de fusão de cintilação entre assuntos jovens e idosos em vários níveis de luminância

A degeneração macular relacionada à idade (AMD) é uma doença ocular crônica e progressiva. AMD é uma das principais causas de deficiência visual e cegueira entre populações idosas em países economicamente desenvolvidos. Devido ao envelhecimento da população, é provável que a incidência e a prevalência da DMRI aumentem substancialmente na próxima década, representando potencialmente um impacto significativo na sociedade.

A DMRI é uma doença degenerativa complexa e progressiva, com fatores de risco genéticos e ambientais. A DMRI afeta a retina externa, o epitélio pigmentar da retina (EPR), a membrana de Bruch e a coróide. A retina está entre os tecidos mais metabolicamente ativos do corpo, em parte devido aos bastonetes, que freqüentemente descartam as pontas de seus segmentos externos, e ao EPR, que fagocita as pontas descartadas. O metabolismo da retina causa acúmulo de subprodutos tóxicos pelo seguinte: 1. Metabolismo energético (estresse oxidativo); 2. Modulador do ciclo visual (lipofuscina); 3. Inflamação local (ativação do complemento). A inflamação local e o acúmulo de material de lipofuscina dentro do EPR podem levar à formação de drusas, disfunção do EPR e degeneração dos bastonetes e cones maculares, levando finalmente à perda irreversível da visão.

A DMRI ocorre em duas formas - uma forma "seca" não exsudativa e uma forma "úmida" exsudativa. A DMRI não exsudativa responde por 80-90% dos casos de DMRI e envolve um fenótipo diverso que pode incluir drusas e/ou anormalidades de pigmentação do EPR. A DMRI não exsudativa avançada é caracterizada por atrofia geográfica, caracterizada pela presença de uma região em expansão de EPR irreversível e perda de fotorreceptores na mácula.

No momento, não há tratamentos aprovados para DMRI não exsudativa. O desenvolvimento clínico de agentes terapêuticos para o tratamento de DMRI não exsudativa é limitado pela progressão lenta da doença, inadequação dos parâmetros de eficácia comumente usados, como acuidade visual, e dificuldade em identificar os indivíduos com estágios iniciais da doença com maior probabilidade de progredir. O teste de função visual pode ser uma ferramenta útil na detecção da DMRI precoce não exsudativa.

Na degeneração macular relacionada à idade precoce, sabe-se que o metabolismo externo da retina está comprometido. A detecção de um estímulo cintilante impõe uma exigência metabólica maior do que um estímulo estático. A incapacidade de detectar um estímulo oscilante pode identificar estágios anteriores da doença do que a incapacidade de detectar estímulos estáticos. Os primeiros trabalhos de Mayer, et.al. demonstrou que indivíduos com DMRI apresentam déficits funcionais na faixa intermediária do fenômeno visual, principalmente em 10 Hz e 14 Hz. Phipps, et.al. descobriram que os primeiros sujeitos com DMRI tinham maiores déficits de cintilação do que estímulos estáticos. Trabalhos posteriores mostraram que um teste de flicker baseado em frequências médias demonstrou ter características de diagnóstico e reprodutibilidade eficazes em relação a outros testes funcionais. Além do potencial diagnóstico dos estímulos flicker, esse teste demonstrou ser preditivo da progressão da DMRI e correlacionado com a gravidade da DMRI. Portanto, um teste de flicker pode ser útil na identificação de disfunção precoce no desempenho macular e para avaliação do tratamento em futuros ensaios clínicos intervencionistas.

O Critical Flicker Fusion (CFF) é um tipo de teste de cintilação que envolve o aumento da frequência de um estímulo intermitente até que esse estímulo pareça estático para um observador. A frequência na qual ocorre a fusão crítica da cintilação é registrada como um ponto final específico do paciente da função visual. Neste estudo, investigaremos o CFF em uma ampla gama de níveis de luminância, de faixas fotópicas a escotópicas, em indivíduos jovens e idosos com saúde ocular normal. O impacto da idade no limiar CFF será o foco deste estudo, com o objetivo principal de destacar os níveis de luminância onde ocorrem diferenças máximas entre indivíduos jovens e idosos.