Enquête sur la qualité du sommeil et la prévalence des troubles respiratoires du sommeil chez les enfants et les jeunes épileptiques

L'apnée obstructive du sommeil (AOS) est une affection qui touche environ un enfant sur 20. Dans le SAOS, les muscles et les tissus mous de la gorge se détendent et s'effondrent pendant le sommeil, provoquant le blocage des voies respiratoires supérieures. La respiration est brièvement interrompue, les niveaux d'oxygène dans le sang chutent, ce qui fait que l'enfant se réveille et recommence à respirer. Ces épisodes peuvent se produire plusieurs fois par nuit et causer de graves troubles du sommeil. L'AOS non traitée peut laisser les enfants avec des difficultés d'attention pendant la journée et des problèmes d'apprentissage et de comportement. L'épilepsie touche environ 60 000 enfants au Royaume-Uni et jusqu'à 30 % de ces enfants ont des problèmes d'apprentissage associés.

Il existe des preuves, y compris des travaux pilotes entrepris par l'équipe de l'étude, suggérant que l'AOS est plus fréquente chez les enfants épileptiques, auquel cas les troubles du sommeil pourraient expliquer certains des problèmes d'apprentissage qu'ils éprouvent. Le but de cette étude est de déterminer la prévalence du SAOS chez les enfants épileptiques.

Les chercheurs prévoient de réaliser des études polysomnographiques détaillées du sommeil chez 55 enfants épileptiques et 28 enfants en bonne santé (témoins). Ces études mesureront la durée et la qualité du sommeil au cours d'une nuit passée à l'hôpital. L'activité épileptique pendant cette période sera surveillée par des enregistrements vidéo combinés à des électroencéphalogrammes (EEG). Les troubles du sommeil seront évalués à l'aide d'une variété de tests pour mesurer le débit d'air, l'expansion pulmonaire et les niveaux d'oxygène dans le sang. Cette étude devrait aider à déterminer si les enfants atteints d'épilepsie sont plus susceptibles d'avoir le SAOS que les enfants en bonne santé du même âge. L'AOS est presque toujours traitable et les avantages de la détection et du traitement de la maladie chez les enfants en bonne santé sont bien établis.

Si l'AOS s'avère être une découverte courante chez les enfants atteints d'épilepsie, il sera important de mener d'autres études pour voir si le traitement de la maladie a des effets bénéfiques sur l'apprentissage et le comportement. Ce projet pourrait amener les médecins à cibler les troubles respiratoires du sommeil comme moyen d'améliorer les résultats d'apprentissage chez les enfants épileptiques.

Les enfants épileptiques fréquentant le Royal Hospital for Children d'Édimbourg seront invités à participer à l'étude. Des enfants sans épilepsie (témoins) seront également recrutés. Les enfants sans épilepsie sont inclus car bien qu'il existe des statistiques sur l'incidence de l'AOS dans la population générale, les informations pour toutes les mesures du sommeil que l'équipe collectera ne sont pas disponibles.

L'étude évaluera le temps de sommeil, l'efficacité du sommeil, l'architecture du sommeil et les événements respiratoires chez les enfants épileptiques et les sujets témoins.

Pour être suffisamment alimenté, il est prévu de tester 50 enfants épileptiques et 25 témoins sains.

Un physiologiste du sommeil travaillera avec les participants pour mesurer :

• Polysomnographie (pour enregistrer les fonctions corporelles pendant le sommeil - flux d'air entrant et sortant des poumons, niveau d'oxygène dans le sang, position du corps, effort et rythme respiratoires, activité électrique des muscles, mouvement des yeux et fréquence cardiaque)
• EEG ou électroencéphalographie (pour mesurer l'activité électrique du cerveau),
• Électro-oculographie (pour mesurer les mouvements oculaires rapides selon des axes horizontaux et verticaux),
• Électromyogramme du menton (pour mesurer les impulsions électriques aux muscles du menton),
• Qualité du sommeil.

Un neurologue et un physiologiste évalueront la fréquence des crises et les décharges entre les crises, ainsi que les types d'épilepsie à l'aide d'une surveillance vidéo EEG. D'autres informations seront recueillies : taille, poids, indice de masse corporelle, utilisation de médicaments antiépileptiques, taille des amygdales, score de Mallampati (une mesure de la base de la langue au palais dur), questionnaires sur le sommeil remplis par les participants et leurs parents, pour inclure des échelles de somnolence et indice de qualité du sommeil.