Utredning av sömnkvalitet och förekomst av sömnstörd andning hos barn och unga med epilepsi

Obstruktiv sömnapné (OSA) är ett tillstånd som drabbar omkring ett av 20 barn. I OSA slappnar musklerna och mjuka vävnader i halsen av och kollapsar under sömnen vilket gör att de övre luftvägarna blockeras. Andningen avbryts kort, blodets syrehalt sjunker och det gör att barnet vaknar och börjar andas igen. Dessa episoder kan inträffa många gånger per natt och orsaka allvarligt störd sömn. Obehandlad OSA kan lämna barn med uppmärksamhetssvårigheter under dagtid och problem med inlärning och beteende. Epilepsi drabbar cirka 60 000 barn i Storbritannien och upp till 30 procent av dessa barn har associerade inlärningsproblem.

Det finns bevis, inklusive pilotarbete som genomförts av studieteamet, som tyder på att OSA är vanligare hos barn med epilepsi, i vilket fall sömnstörningar kan förklara några av de inlärningsproblem de upplever. Syftet med denna studie är att fastställa förekomsten av OSA hos barn med epilepsi.

Utredarna planerar att genomföra detaljerade polysomnografiska sömnstudier på 55 barn med epilepsi och 28 friska barn (kontroller). Dessa studier kommer att mäta längden och kvaliteten på sömnen under en natt tillbringad på sjukhuset. Anfallsaktiviteten under denna period kommer att övervakas med videoinspelningar i kombination med elektroencefalogram (EEG). Sömnstörningar kommer att bedömas med hjälp av en mängd olika tester för att mäta luftflöde, lungexpansion och blodsyrenivåer. Denna studie bör hjälpa till att avgöra om barn med epilepsi är mer benägna att ha OSA än friska barn i samma ålder. OSA är nästan alltid behandlingsbar och fördelarna med att upptäcka och behandla tillståndet hos friska barn är väletablerade.

Om OSA visar sig vara ett vanligt fynd hos barn med epilepsi är det viktigt att göra ytterligare studier för att se om behandling av tillståndet har positiva effekter på inlärning och beteende. Detta projekt kan leda till att läkare riktar in sig på sömnstörd andning som ett sätt att förbättra inlärningsresultaten hos barn med epilepsi.

Barn med epilepsi som går på Royal Hospital for Children, Edinburgh kommer att bjudas in att delta i studien. Barn utan epilepsi (kontroller) kommer också att rekryteras. Barn utan epilepsi är inkluderade eftersom även om det finns statistik för förekomsten av OSA i den allmänna befolkningen, finns ingen information tillgänglig för alla sömnmått som teamet kommer att samla in.

Studien kommer att bedöma sömntid, sömneffektivitet, sömnarkitektur och andningshändelser hos barn med epilepsi och kontrollpersoner.

För att få tillräckligt kraft är det planerat att testa 50 barn med epilepsi och 25 friska kontroller.

En sömnfysiolog kommer att arbeta med deltagarna för att mäta:

• Polysomnografi (för att registrera kroppsfunktioner under sömn - luftflöde in och ut ur lungorna, syrenivån i blodet, kroppsställning, andningsansträngning och frekvens, musklers elektriska aktivitet, ögonrörelser och hjärtfrekvens)
• EEG eller elektroencefalografi (för att mäta hjärnans elektriska aktivitet),
• Elektrookulografi (för att mäta snabba ögonrörelser längs horisontella och vertikala axlar),
• Hakelektromyogram (för att mäta elektriska impulser till hakmusklerna),
• Sömnkvalitet.

En neurolog och fysiolog kommer att bedöma anfallsfrekvens och flytningar mellan anfall och epilepsityper med hjälp av video EEG-övervakning. Ytterligare information kommer att samlas in: längd, vikt, kroppsmassaindex, användning av antiepileptika, tonsillstorlek, Mallampati-poäng (ett mått på basen av tungan till hårda gommen), fylla i sömnformulär av deltagarna och deras föräldrar, för att inkludera sömnighetsskalor och sömnkvalitetsindex.