Untersuchung der Schlafqualität und Prävalenz schlafbezogener Atmungsstörungen bei Kindern und Jugendlichen mit Epilepsie

Obstruktive Schlafapnoe (OSA) ist eine Erkrankung, die etwa eines von 20 Kindern betrifft. Bei OSA entspannen sich die Muskeln und Weichteile im Rachen und kollabieren während des Schlafs, wodurch die oberen Atemwege blockiert werden. Die Atmung wird kurzzeitig unterbrochen, der Sauerstoffgehalt im Blut sinkt, wodurch das Kind aufwacht und wieder zu atmen beginnt. Diese Episoden können viele Male pro Nacht auftreten und zu ernsthaften Schlafstörungen führen. Unbehandelte OSA kann bei Kindern tagsüber Aufmerksamkeitsschwierigkeiten sowie Lern- und Verhaltensprobleme hinterlassen. Epilepsie betrifft etwa 60.000 Kinder im Vereinigten Königreich und bis zu 30 Prozent dieser Kinder haben damit verbundene Lernprobleme.

Es gibt Beweise, einschließlich der vom Studienteam durchgeführten Pilotarbeiten, die darauf hindeuten, dass OSA häufiger bei Kindern mit Epilepsie auftritt, wobei in diesem Fall Schlafstörungen für einige der Lernprobleme verantwortlich sein könnten, unter denen sie leiden. Das Ziel dieser Studie ist es, die Prävalenz von OSA bei Kindern mit Epilepsie zu bestimmen.

Die Forscher planen, detaillierte Polysomnographie-Schlafstudien bei 55 Kindern mit Epilepsie und 28 gesunden Kindern (Kontrollen) durchzuführen. Diese Studien messen die Länge und Qualität des Schlafes über eine im Krankenhaus verbrachte Nacht. Die Anfallsaktivität während dieses Zeitraums wird durch Videoaufzeichnungen in Kombination mit Elektroenzephalogrammen (EEG) überwacht. Schlafstörungen werden anhand einer Vielzahl von Tests zur Messung des Luftstroms, der Lungenausdehnung und des Sauerstoffgehalts im Blut beurteilt. Diese Studie soll dabei helfen festzustellen, ob Kinder mit Epilepsie häufiger an OSA erkranken als gleichaltrige gesunde Kinder. OSA ist fast immer behandelbar und die Vorteile der Erkennung und Behandlung der Erkrankung bei gesunden Kindern sind bekannt.

Wenn sich OSA als häufiger Befund bei Kindern mit Epilepsie erweist, ist es wichtig, weitere Studien durchzuführen, um festzustellen, ob die Behandlung der Erkrankung positive Auswirkungen auf Lernen und Verhalten hat. Dieses Projekt könnte Ärzte dazu bringen, schlafbezogene Atmungsstörungen als Mittel zur Verbesserung der Lernergebnisse bei Kindern mit Epilepsie in Angriff zu nehmen.

Kinder mit Epilepsie, die das Royal Hospital for Children in Edinburgh besuchen, werden zur Teilnahme an der Studie eingeladen. Kinder ohne Epilepsie (Kontrollen) werden ebenfalls rekrutiert. Die Kinder ohne Epilepsie sind eingeschlossen, weil es zwar Statistiken zum Auftreten von OSA in der allgemeinen Bevölkerung gibt, aber keine Informationen für alle Schlafmessungen, die das Team sammeln wird, verfügbar sind.

Die Studie wird Schlafzeit, Schlafeffizienz, Schlafarchitektur und respiratorische Ereignisse bei Kindern mit Epilepsie und Kontrollpersonen bewerten.

Um ausreichend Energie zu haben, ist geplant, 50 Kinder mit Epilepsie und 25 gesunde Kontrollpersonen zu testen.

Ein Schlafphysiologe wird mit den Teilnehmern zusammenarbeiten, um Folgendes zu messen:

• Polysomnographie (zur Aufzeichnung von Körperfunktionen im Schlaf – Luftstrom in und aus der Lunge, Sauerstoffgehalt im Blut, Körperposition, Atemanstrengung und -frequenz, elektrische Muskelaktivität, Augenbewegung und Herzfrequenz)
• EEG oder Elektroenzephalographie (zur Messung der elektrischen Aktivität des Gehirns),
• Elektrookulographie (um schnelle Augenbewegungen entlang horizontaler und vertikaler Achsen zu messen),
• Elektromyogramm des Kinns (zur Messung elektrischer Impulse an den Kinnmuskeln),
• Schlafqualität.

Ein Neurologe und Physiologe wird die Anfallshäufigkeit und die Entladungen zwischen den Anfällen sowie die Art der Epilepsie mittels Video-EEG-Überwachung beurteilen. Weitere Informationen werden erhoben: Größe, Gewicht, Body-Mass-Index, Einnahme von Antiepileptika, Tonsillengröße, Mallampati-Score (ein Maß für den Zungengrund bis zum harten Gaumen), Ausfüllen von Schlaffragebögen durch die Teilnehmer und ihre Eltern, einschließlich Schläfrigkeitsskalen und Schlafqualitätsindex.