Onderzoek naar slaapkwaliteit en prevalentie van door slaap verstoorde ademhaling bij kinderen en jongeren met epilepsie

Obstructieve slaapapneu (OSA) is een aandoening die ongeveer een op de 20 kinderen treft. Bij OSA ontspannen de spieren en zachte weefsels in de keel zich en storten ze in tijdens de slaap, waardoor de bovenste luchtwegen geblokkeerd raken. De ademhaling wordt kort onderbroken, het zuurstofgehalte in het bloed daalt en dit zorgt ervoor dat het kind wakker wordt en weer begint te ademen. Deze afleveringen kunnen vele malen per nacht voorkomen, waardoor de slaap ernstig wordt verstoord. Onbehandelde OSA kan ervoor zorgen dat kinderen overdag moeite hebben met aandacht en problemen met leren en gedrag. Epilepsie treft ongeveer 60.000 kinderen in het VK en tot 30 procent van deze kinderen heeft leerproblemen.

Er zijn aanwijzingen, waaronder pilotwerk uitgevoerd door het onderzoeksteam, dat suggereert dat OSA vaker voorkomt bij kinderen met epilepsie, in welk geval slaapstoornissen verantwoordelijk kunnen zijn voor enkele van de leerproblemen die zij ervaren. Het doel van deze studie is het bepalen van de prevalentie van OSA bij kinderen met epilepsie.

De onderzoekers zijn van plan om gedetailleerde polysomnografische slaapstudies uit te voeren bij 55 kinderen met epilepsie en 28 gezonde kinderen (controles). Deze studies zullen de lengte en kwaliteit van de slaap meten gedurende één nacht doorgebracht in het ziekenhuis. De aanvalsactiviteit tijdens deze periode zal worden gecontroleerd door middel van video-opnamen in combinatie met elektro-encefalogrammen (EEG). Slaapstoornissen zullen worden beoordeeld met behulp van een verscheidenheid aan tests om de luchtstroom, longexpansie en bloedzuurstofniveaus te meten. Deze studie moet helpen bepalen of kinderen met epilepsie meer kans hebben op OSA dan gezonde kinderen van dezelfde leeftijd. OSA is bijna altijd behandelbaar en de voordelen van het opsporen en behandelen van de aandoening bij gezonde kinderen zijn goed ingeburgerd.

Als OSA een veel voorkomende bevinding blijkt te zijn bij kinderen met epilepsie, is het belangrijk om verder onderzoek uit te voeren om te zien of de behandeling van de aandoening gunstige effecten heeft op leren en gedrag. Dit project zou ertoe kunnen leiden dat artsen zich gaan richten op door slaap verstoorde ademhaling als een manier om de leerresultaten van kinderen met epilepsie te verbeteren.

Kinderen met epilepsie die naar het Royal Hospital for Children in Edinburgh gaan, zullen worden uitgenodigd om deel te nemen aan het onderzoek. Ook kinderen zonder epilepsie (controlegroep) worden geworven. De kinderen zonder epilepsie zijn opgenomen omdat er weliswaar statistieken zijn over de incidentie van OSA in de algemene bevolking, maar er is geen informatie beschikbaar over alle metingen van slaap die het team zal verzamelen.

De studie zal de slaaptijd, slaapefficiëntie, slaaparchitectuur en ademhalingsgebeurtenissen beoordelen bij kinderen met epilepsie en controlepersonen.

Om voldoende energie te krijgen, is het de bedoeling om 50 kinderen met epilepsie en 25 gezonde controles te testen.

Een slaapfysioloog zal met de deelnemers samenwerken om het volgende te meten:

• Polysomnografie (om lichaamsfuncties tijdens de slaap vast te leggen - luchtstroom in en uit de longen, zuurstofniveau in het bloed, lichaamshouding, ademhalingsinspanning en -snelheid, elektrische activiteit van spieren, oogbewegingen en hartslag)
• EEG of elektro-encefalografie (om de elektrische activiteit van de hersenen te meten),
• Elektro-oculografie (om snelle oogbewegingen langs horizontale en verticale assen te meten),
• Kin-elektromyogram (om elektrische impulsen naar kinspieren te meten),
• Slaap kwaliteit.

Een neuroloog en fysioloog zullen de aanvalsfrequentie en ontladingen tussen aanvallen en epilepsietypen beoordelen met behulp van video-EEG-monitoring. Verdere informatie zal worden verzameld: lengte, gewicht, body mass index, gebruik van anti-epileptica, grootte van de amandelen, Mallampati-score (een maat voor de basis van de tong tot het harde gehemelte), invullen van slaapvragenlijsten door deelnemers en hun ouders, inclusief slaperigheidsschalen en slaapkwaliteitsindex.