Exercice aérobique, entraînement à l'équilibre et ataxie

Les personnes atteintes d'une maladie cérébelleuse dégénérative (DCD) présentent une perte progressive de coordination entraînant une altération de l'équilibre, des déviations de la démarche et une invalidité grave et progressive. En l'absence de médicaments modificateurs de la maladie disponibles, l'entraînement à l'équilibre est la principale option de traitement pour améliorer les habiletés motrices et les performances fonctionnelles.

L'entraînement aérobie, d'autre part, peut modifier la progression du DCD, comme en témoignent les données animales. Par rapport aux témoins sédentaires, les rats DCD entraînés en aérobie ont une durée de vie, une fonction motrice et une survie des cellules de Purkinje cérébelleuses améliorées. De nombreuses études animales documentent également que l'entraînement aérobie a un effet direct et favorable sur le cerveau, notamment la production d'hormones neurotrophiques, l'amélioration des mécanismes de neuroplasticité et la protection contre les neurotoxines.

Les effets de l'entraînement aérobie chez les humains atteints de TAC sont relativement inconnus, malgré ces données animales encourageantes. Une seule étude à ce jour a évalué les avantages de l'exercice aérobie sur le DCD chez l'homme, et il s'agissait d'un résultat secondaire de l'étude. Bien que les participants aient effectué un entraînement aérobie limité au cours de l'étude, des avantages fonctionnels modestes ont tout de même été détectés.

L'objectif principal de ce projet sera de comparer les avantages de l'entraînement aérobie par rapport à l'entraînement à l'équilibre dans le DCD. Les chercheurs émettent l'hypothèse que l'entraînement aérobie et l'équilibre amélioreront la fonction chez les sujets DCD, mais que les mécanismes par lesquels ces améliorations se produisent diffèrent.