Événements squelettiques du traitement hormonal et de la radiothérapie chez une patiente atteinte d'un cancer du sein

Aux États-Unis, on estime qu'il y a plus de 3,8 millions de femmes vivantes ayant des antécédents de cancer du sein invasif, et 268 600 femmes seront nouvellement diagnostiquées en 2019. Soixante-quatre pour cent des survivantes du cancer du sein (plus de 2,4 millions de femmes) ont ≥ 65 ans, tandis que 7 % ont moins de 50 ans 1.

Le traitement le plus courant du cancer du sein au stade précoce (stade I ou II) est la chirurgie mammaire conservatrice (BCS) avec radiothérapie adjuvante (49 %) et 34 % des patientes subissent une mastectomie. Au contraire, plus des deux tiers (68 %) des patientes atteintes d'une maladie de stade III subissent une mastectomie et la plupart d'entre elles reçoivent une chimiothérapie adjuvante 2.

Certaines des morbidités les plus débilitantes après la chirurgie et la radiothérapie du cancer du sein sont liées au traitement de l'aisselle. Cela comprend un lymphœdème persistant du bras, une mobilité réduite de l'épaule et une plexopathie brachiale. D'autres facteurs exogènes ont une influence sur le risque de morbidité liée à la radiothérapie comme l'âge des patients et l'obésité 3.

Un lymphœdème du bras survient chez 19,9 % des femmes qui subissent une dissection des ganglions lymphatiques axillaires et chez 5,6 % des femmes qui subissent une biopsie du ganglion sentinelle 4. L'irradiation des ganglions lymphatiques régionaux peut augmenter le risque, en particulier chez les patientes subissant une dissection des ganglions lymphatiques axillaires 5.

Le diagnostic précoce du lymphœdème est important pour optimiser son traitement et prévenir sa progression 6. Certaines formes de réadaptation en cancérologie peuvent réduire le risque et atténuer la gravité de cette affection 7, 8.

Le traitement par inhibiteurs de l'aromatase (IA) adjuvants, généralement réservé aux femmes ménopausées, peut provoquer une ostéoporose 9.

L'ostéoporose, un processus de réduction de la densité minérale osseuse (DMO), est accélérée par une carence en œstrogènes chez les femmes ménopausées. Le tamoxifène réduit la DMO chez les femmes préménopausées, tout en favorisant la formation osseuse chez les patientes ménopausées. D'autre part, le traitement adjuvant par les inhibiteurs de l'aromatase (IA) augmente la diminution de la DMO à environ 2,5 % par an, en raison d'une privation significative et durable d'œstrogènes circulatoires et tissulaires 10. Dans l'étude compagnon osseux de l'essai MA.17, les patients traités par l'anastrozole ont signalé une diminution significative de la DMO (~ 4 %), par rapport à ceux traités par le tamoxifène 11.

L'absorptiométrie à rayons X (DXA) à double énergie est actuellement le "gold standard" validé pour le diagnostic de l'ostéoporose, l'estimation du risque de fracture et le suivi du traitement anti-ostéoporotique 12-14, car il est non invasif, simple, précis, rapide, moins coûteux que d'autres techniques d'imagerie, y compris la tomodensitométrie et l'imagerie par résonance magnétique, et plus sensible que l'échographie quantitative (QUS) 15.