Volatilité des revenus et santé mentale, étude pilote

Les pauvres souffrent de manière disproportionnée d’une mauvaise santé mentale et physique. De nombreuses causes de ces disparités ont été examinées, notamment le faible revenu. Mais les revenus des familles pauvres sont non seulement faibles, mais aussi souvent instables et imprévisibles. Cette instabilité crée une incertitude quant à leur capacité à préserver leur bien-être futur. Selon le cadre de charge allostatique, l'activation prolongée des réponses physiologiques au stress provoquera une « usure » du corps, augmentant les risques de maladies cardiovasculaires et de maladies métaboliques liées à l'âge, favorisant le déclin cognitif et la démence et accélérant le vieillissement cellulaire.

Cette recherche étudiera les effets causals de l'instabilité des revenus sur la santé psychologique et physique des pauvres. Nos objectifs spécifiques sont les suivants : 1) Identifier l'effet causal de l'instabilité du revenu sur la santé psychologique (p. dépression, anxiété), biomarqueurs du stress (ex. cortisol) et la santé physique (par ex. pression artérielle), 2) Décomposer les effets identifiés dans l'objectif 1 en effets d'instabilité prévisibles et imprévisibles et comparer à l'impact de l'augmentation du niveau de revenu moyen, et 3) Étudier les canaux par lesquels les effets sur la santé se produisent, y compris à la fois économiques et les canaux comportementaux et estimer l'impact des principaux facteurs modérateurs (par ex. âge, sexe, état de santé mentale de base).

L'essai sera mené dans le nord du Ghana. Nous manipulerons l’instabilité des revenus en faisant varier le nombre d’heures de travail (et donc les revenus) des participants à un programme « argent contre travail ». Les participants au premier bras de traitement auront un horaire de travail fixe, avec les mêmes heures et gagnant chaque période. Les heures et les revenus d'un deuxième bras de traitement varieront dans le temps, mais les fluctuations seront connues à l'avance. Enfin, le nombre d'heures de travail et les revenus d'un troisième bras de traitement fluctuent de manière imprévisible. Chacune de ces armes sera comparée à un groupe témoin qui est interrogé, mais ne se voit pas proposer de travail supplémentaire. Il est important de noter que nous ferons varier l’instabilité des revenus tout en maintenant le niveau moyen de revenu constant afin de dissocier l’impact de l’instabilité de l’effet de niveau.

L'étude complète créera 1 867 nouveaux emplois qui autrement ne seraient pas disponibles pendant la période de soudure, lorsque les emplois sont rares. L'intervention a été conçue de manière à ce que les opportunités d'emploi ne puissent pas aggraver leur situation par rapport à ce qu'elle aurait été en l'absence de recherche.

Veuillez noter que cette inscription concerne une étude pilote (n = environ 400) avant l'expérience principale. En tant que tel, nous prévoyons que le pilote sera sous-alimenté et ne nous attendons pas à trouver d’effets significatifs.