Choline et Fonction Cérébrale chez les Femmes Postménopausées

La choline est un nutriment essentiel qui, en plus de son rôle dans le cerveau, joue plusieurs rôles structurels et physiologiques critiques dans tout l'organisme, notamment en assurant l'intégrité structurelle et la fonction de signalisation des membranes cellulaires, en facilitant le transport des lipides depuis le foie et en agissant comme la principale source de groupes méthyle par l'alimentation. Outre l'apport alimentaire, la seule source de choline dans l'organisme est la synthèse de novo de la phosphatidylcholine, catalysée par la phosphatidyléthanolamine-N-méthyltransferase (PEMT). Le gène PEMT possède plusieurs composants sensibles aux œstrogènes dans sa région promotrice et est induit par les œstrogènes. Chez les femmes post-ménopausées (hypo-œstrogéniques) présentant des mutations de perte de fonction du gène PEMT, des lésions des organes cibles typiques d'une carence en choline ont été observées.

La choline est également impliquée dans la synthèse de l'acétylcholine, un neurotransmetteur majeur des systèmes nerveux central et périphérique. La relation entre les effets cérébraux du fonctionnement normal du système cholinergique et les changements hormonaux après la ménopause a été démontrée dans des études précliniques sur des modèles de rats et expérimentalement dans des études humaines. Bien que les études expérimentales précliniques et cliniques présentent de nombreuses similitudes concernant l'influence des œstrogènes sur le fonctionnement cholinergique, ce qui n'est pas clair dans cette recherche, c'est comment les différences individuelles surviennent dans les effets du retrait hormonal après la ménopause sur le fonctionnement cérébral chez les femmes d'âge moyen. Il est possible que le contrôle des œstrogènes sur la transcription du gène PEMT puisse influencer la disponibilité de la choline.

Cette étude examinera les effets d'une dose orale unique de 1650 mg de choline par rapport à un placebo chez 20 femmes post-ménopausées en bonne santé âgées de 50 à 65 ans. La choline ou le placebo sera administré trois heures avant une séance d'IRM où les sujets subiront des scans d'IRM fonctionnelle.