Cholin und Gehirnfunktion bei postmenopausalen Frauen

Cholin ist ein essentieller Nährstoff, der neben seiner Rolle im Gehirn eine Reihe kritischer struktureller und physiologischer Funktionen im gesamten Körper hat, einschließlich der Bereitstellung struktureller Integrität und Signalfunktion für Zellmembranen, der Erleichterung des Lipidtransports aus der Leber und der Funktion als Hauptquelle für Methylgruppen durch die Ernährung. Abgesehen von der Nahrungsaufnahme ist die einzige Cholinquelle im Körper die de-novo-Synthese von Phosphatidylcholin, katalysiert durch Phosphatidylethanolamin-N-Methyltransferase (PEMT). Das PEMT-Gen hat mehrere östrogenresponsive Komponenten in seiner Promotorregion und wird durch Östrogen induziert. Postmenopausale (hypoöstrogene) Frauen mit Funktionsverlustmutationen in PEMT haben sich als anfällig für Endorganschäden erwiesen, die typisch für Cholinmangel sind.

Cholin ist auch an der Synthese von Acetylcholin beteiligt, einem wichtigen Neurotransmitter des zentralen und peripheren Nervensystems. Die Beziehung zwischen den Hirnauswirkungen der normalen Funktion des cholinergen Systems und hormonellen Veränderungen nach der Menopause wurde in präklinischen Studien an Rattenmodellen und experimentell in Humanstudien nachgewiesen. Während die präklinischen und klinischen Experimentstudien viele ähnliche Befunde hinsichtlich des Einflusses von Östrogen auf die cholinerge Funktion aufweisen, ist aus dieser Forschung nicht klar, wie individuelle Unterschiede in den Auswirkungen des Hormonentzugs nach der Menopause auf die Gehirnfunktion bei Frauen mittleren Alters entstehen. Es ist möglich, dass die Östrogenkontrolle der Transkription des PEMT-Gens die Verfügbarkeit von Cholin beeinflussen könnte.

Diese Studie wird die Auswirkungen einer einzelnen oralen Dosis von 1650 mg Cholin im Vergleich zu Placebo bei 20 gesunden postmenopausalen Frauen im Alter von 50–65 Jahren untersuchen. Cholin oder Placebo wird drei Stunden vor einer MRT-Sitzung verabreicht, in der die Probanden funktionelle MRT-Scans durchlaufen.