Bevande zuccherate e assunzione di cibo

L'aumento della prevalenza dell'obesità e del diabete mellito di tipo 2 è stato collegato a un aumento del consumo di bevande zuccherate con zucchero e in particolare con fruttosio. Prove preliminari suggeriscono che ciò potrebbe essere in parte spiegato dal fatto che la riduzione dell'assunzione di cibi solidi è inadeguata a compensare l'energia aggiuntiva assunta da queste bevande. Inoltre, il tipo di zucchero utilizzato per addolcire una bevanda potrebbe avere un notevole impatto sulla capacità del corpo di regolare correttamente l'assunzione di cibo. In particolare, è stato riportato che il consumo di fruttosio riduce le concentrazioni plasmatiche diurne di glucosio, insulina e leptina, ma aumenta le concentrazioni diurne di grelina rispetto alle quantità isocaloriche di glucosio. Poiché le concentrazioni plasmatiche di glucosio, insulina, leptina e grelina sono coinvolte nella regolazione dell'assunzione di cibo e del dispendio energetico, ciò potrebbe compromettere la capacità a lungo termine del corpo di abbinare l'assunzione di cibo e il dispendio energetico per stabilizzare il peso corporeo.

Per verificare se il consumo regolare di bevande zuccherate con fruttosio porta ad un aumento dell'apporto energetico totale, i ricercatori arruolano soggetti sani di peso normale in uno studio dietetico controllato utilizzando un disegno incrociato randomizzato in doppio cieco. Ogni soggetto completerà tre periodi dietetici: cibo solido più una bevanda dolcificata con fruttosio (A), cibo solido più una bevanda dolcificata con glucosio (B), cibo solido più una bevanda dolcificata con un dolcificante non calorico (C). Durante ogni periodo, ai soggetti verrà fornito tutto il loro cibo per 8 giorni. Queste diete consisteranno in pasti preparati al momento utilizzando alimenti normali che si trovano tipicamente nella dieta americana. Verrà fornito cibo solido in eccesso rispetto a quanto si stima che i soggetti richiedano. Ai soggetti verrà chiesto di mangiare tutto il cibo di cui hanno bisogno per sentirsi comodamente sazi e di restituire tutti gli alimenti in eccesso al Nutrition Research Kitchen del Centro di ricerca clinica generale (GCRC) dell'Università di Washington (UW). Questo cibo restituito verrà pesato per valutare con precisione la quantità e il tipo di cibo consumato dai soggetti in ogni giorno di questi periodi dietetici. Oltre a questo cibo solido, ai soggetti verrà chiesto di bere una certa quantità di limonata addolcita con fruttosio (A), glucosio (B) o un dolcificante non calorico (C). Nei gruppi A e B, i soggetti consumeranno il 25% del loro fabbisogno calorico giornaliero stimato sotto forma di queste bevande zuccherate, mentre la bevanda nel periodo C sarà dello stesso volume.

I soggetti saranno ammessi al GCRC la mattina del giorno 9 di ogni periodo di dieta per la misurazione del tasso metabolico a riposo mediante calorimetria indiretta e prelievi di sangue per la misurazione delle concentrazioni plasmatiche a digiuno di ormoni adipogenici e lipidi plasmatici. Inoltre, somministreremo una colazione standardizzata e preleveremo il sangue prima e 0, 15, 30, 60, 90 e 120 minuti dopo questo pasto per misurare le concentrazioni plasmatiche postprandiali di insulina, grelina e segnali di sazietà. Dopo l'ultimo prelievo di sangue postprandiale, serviremo un altro pasto per misurare l'assunzione di cibo ad libitum. La nostra ipotesi è che i soggetti avranno più appetito e consumeranno più cibo dopo aver consumato la bevanda zuccherata con fruttosio per 8 giorni.

Le misure di esito primarie di questo studio saranno l'energia totale consumata durante i periodi A, B e C; la riduzione dell'assunzione di cibi solidi nei periodi A e B rispetto al periodo C; e l'assorbimento di energia durante il pasto ad libitum servito il giorno 9 di ogni periodo dietetico. Le misure di esito secondarie saranno il dispendio energetico a riposo e le concentrazioni plasmatiche dei segnali di sazietà e adiposità.