Standardizzazione della gestione dei pazienti con lombalgia nelle cure primarie e nella terapia fisica

L'Institute of Medicine riconosce la lombalgia (LBP) come una delle 15 condizioni prioritarie, chiedendo alle organizzazioni sanitarie di sviluppare nuove strategie di gestione basate sull'evidenza. La maggior parte dei pazienti con mal di schiena acuto sono gestiti nelle cure primarie. La gestione delle cure primarie è caratterizzata da un'elevata variabilità nel processo decisionale, compreso il rinvio a specialità come la terapia fisica. Di fronte a questa variabilità non sorprende che anche i risultati della gestione per i pazienti con LBP acuto siano incoerenti, con una percentuale considerevole che va verso sintomi persistenti o ricorrenti. I costi associati ai pazienti che non riescono a riprendersi rapidamente o completamente possono essere sostanziali.

Molti pazienti con mal di schiena acuto vengono indirizzati dalle cure primarie alla terapia fisica. Anche la gestione della terapia fisica dei pazienti con LBP acuto è molto variabile in termini di interventi utilizzati e risultati raggiunti. Una gestione più efficace e standardizzata per i pazienti con mal di schiena acuto potrebbe influire sulla progressione della condizione prima che le preoccupazioni associate al dolore cronico diventino evidenti e sono quindi fondamentali per ridurre i costi e migliorare i risultati.

Sono state sviluppate numerose linee guida pratiche per tentare di ridurre la variabilità e migliorare i risultati per i pazienti con mal di schiena acuto gestiti nelle cure primarie. Le attuali linee guida forniscono poche indicazioni per determinare il tipo ottimale di paziente e la tempistica per il rinvio alla terapia fisica, a parte un'ampia raccomandazione di ritardare il rinvio per almeno alcune settimane. All'interno della terapia fisica c'è un'assenza di strumenti di supporto decisionale convalidati per ridurre le variazioni inappropriate nelle cure e migliorare i risultati. Gli investigatori hanno sviluppato e convalidato una regola decisionale clinica che identifica un sottogruppo di pazienti con LBP che probabilmente sperimenteranno un miglioramento rapido e sostenuto con un intervento di terapia fisica breve e standardizzato somministrato all'inizio del corso di cura, suggerendo che potrebbe essere più conveniente da gestire questo sottogruppo con rinvio precoce alla terapia fisica. L'impatto dell'integrazione di questa regola nell'assistenza clinica di routine non è stato valutato.

Condurremo uno studio clinico randomizzato che esaminerà i risultati e i costi associati all'integrazione della regola decisionale nella gestione delle cure primarie dei pazienti con LBP. I pazienti con LBP che soddisfano i criteri della regola decisionale saranno randomizzati in uno dei due gruppi; uno gestito con la consueta cura sulla base delle attuali linee guida pratiche; l'altro gestito in base alla regola decisionale con terapia fisica precoce e standardizzata. I pazienti saranno seguiti per 6 mesi. I risultati includeranno misure di disabilità, dolore, soddisfazione e costi.