Lo studio del cioccolato

Gli esseri umani obesi rispetto a quelli magri mostrano una maggiore reattività della regione somatosensoriale gustativa/orale e della regione di ricompensa a immagini/segnali alimentari appetibili e questo predice il futuro aumento di peso (Yokum et al., 2011; Stice et al., 2008, 2010b; Stoeckel et al., 2008) , in linea con i modelli di eccesso di ricompensa e di sensibilizzazione degli incentivi dell'obesità (Berridge, 2009; Davis et al., 2004). Tuttavia, gli esseri umani obesi rispetto a quelli magri hanno meno recettori della dopamina (DA) nelle regioni di ricompensa striatale, mostrano una ridotta risposta striatale all'assunzione di cibo appetibile e una bassa risposta striatale predice il futuro aumento di peso in quelli a rischio genetico per la riduzione della segnalazione DA (Felsted et al., 2010; Stice et al., 2008; Wang et al., 2001; Volkow et al., 2008), in linea con il modello del deficit di ricompensa dell'obesità (Wang et al., 2002b). Una spiegazione per i risultati contrastanti è che alcuni di questi risultati riflettono i fattori di rischio iniziali e altri derivano dall'eccesso di cibo. L'attivazione dei neuroni DA nelle regioni di ricompensa passa dall'assunzione di cibo a segnali che predicono l'assunzione di cibo dopo il condizionamento (Kiyatkin et al., 1994; Schultz et al., 1993) e l'eccesso di cibo porta a una ridotta densità del recettore D2, sensibilità D2 e ​​sensibilità alla ricompensa in ratti (Alsio et al., 2010; Kelley et al., 2003; Johnson & Kenny, 2010) e la risposta striatale al cibo negli esseri umani (Stice et al., 2010a), il che implica che l'eccesso di cibo porta a una maggiore sensibilizzazione degli incentivi e down-regulation delle regioni di ricompensa. Inoltre, la ridotta risposta della regione inibitoria alle immagini/segnali alimentari predice il futuro eccesso di cibo e l'aumento di peso (Cornier et al., 2010). I dati implicano che i giovani a rischio di obesità mostrano inizialmente una maggiore reattività delle regioni che codificano il valore di ricompensa dei segnali alimentari, unita a una maggiore reattività delle regioni somatosensoriali gustative/orali che codificano il contenuto di zuccheri e grassi degli alimenti e con una ridotta reattività della regione inibitoria, che portano a un eccesso di cibo/aumento di peso che produce una segnalazione DA striatale attenuata, una maggiore reattività delle regioni di valutazione della ricompensa ai segnali alimentari e una ridotta attivazione inibitoria in risposta agli stimoli alimentari, aumentando il rischio di ulteriore eccesso di cibo/aumento di peso. Proponiamo di condurre un test rigoroso di questo modello di vulnerabilità dinamica utilizzando un nuovo design fMRI a misure ripetute in cui gli adolescenti completano le scansioni ogni anno per 4 anni. Obiettivo 1: verificare se l'elevata responsività della regione somatosensoriale gustativa/orale e della regione di ricompensa e la ridotta responsività della regione inibitoria a immagini di cibo appetitoso, segnali e assunzione di cibo che varia nel contenuto di zuccheri/grassi e i deficit di controllo inibitorio comportamentale/bias della ricompensa immediata predicono gli aumenti iniziali di % di grasso corporeo in 130 adolescenti magri. Obiettivo 2: utilizzare i modelli della curva di crescita per testare se gli aumenti iniziali della % di grasso corporeo e dell'assunzione di cibo denso di energia prevedono future diminuzioni della risposta striatale all'assunzione di cibo appetibile, aumenti della risposta del circuito di ricompensa a immagini/segnali di cibo appetibile, diminuzione della risposta della regione inibitoria al cibo immagini / segnali e aumento dei deficit di controllo inibitorio comportamentale / bias di ricompensa immediata. Obiettivo 3: verificare se la ridotta risposta striatale al cibo appetibile, l'aumento della risposta della regione di ricompensa a immagini/segnali di cibo, la ridotta risposta della regione inibitoria a immagini/segnali di cibo, i deficit di controllo inibitorio comportamentale/bias di ricompensa immediata predicono un'ulteriore escalation della percentuale di grasso corporeo.