MBSR durante la terapia AI per il cancro al seno

La terapia adiuvante con inibitori dell'aromatasi (AI) migliora la sopravvivenza libera da malattia e globale per le donne in postmenopausa dopo l'intervento chirurgico per carcinoma mammario positivo al recettore ormonale. Tra i sintomi associati alla terapia dell'IA ci sono i cambiamenti nella funzione cognitiva. Fino al 25% delle donne in postmenopausa con carcinoma mammario riferisce di sperimentare cambiamenti nella funzione cognitiva durante la terapia con IA. Gli studi che hanno utilizzato test neuropsicologici hanno rilevato sottili deterioramenti nell'apprendimento verbale e visivo e nella memoria, così come nella concentrazione, nella memoria di lavoro e nella funzione esecutiva, per ben un terzo di questi pazienti. I cambiamenti nella funzione cognitiva possono essere associati a cambiamenti negli affetti (per es., preoccupazione, sintomi depressivi). I marcatori neurali dei cambiamenti cognitivi, inclusi i cambiamenti nella funzione e nella struttura del cervello, possono essere alla base dei cambiamenti nella funzione cognitiva.

Il recente lavoro preliminare di neuroimaging dei ricercatori per descrivere i marcatori neurali dei cambiamenti cognitivi suggerisce che le donne in postmenopausa con carcinoma mammario hanno un'elaborazione cognitivo-emotiva inefficiente prima della terapia con AI, come evidenziato da una maggiore attività neurale nell'ippocampo (memoria di lavoro) e nell'amigdala (elaborazione delle emozioni) durante l'esecuzione del compito rispetto ai controlli. Durante la terapia AI, i pazienti mostrano un'attivazione differenziale rispetto ai controlli nella corteccia prefrontale dorsolaterale (funzione esecutiva e memoria di lavoro), cortecce prefrontali mediali (controllo corticale delle risposte dell'amigdala) e ippocampo.

Le risposte allo stress potrebbero in parte spiegare le relazioni tra la terapia dell'IA e i marcatori neurali dei cambiamenti cognitivi. Il Mindfulness Stress-Buffering Account suggerisce che interventi come la Mindfulness-Based Stress Reduction (MBSR) possono migliorare le risposte allo stress attenuando le valutazioni negative dello stress e riducendo la reattività alle situazioni stressanti. Ad esempio, la meditazione consapevole ha migliorato le risposte allo stress psicologico nelle donne con cancro al seno. Ha migliorato alcune misure della funzione cognitiva. Le pratiche di consapevolezza hanno ridotto i marcatori fisiologici delle risposte allo stress, compresi i marcatori infiammatori nelle donne con cancro al seno e negli adulti della comunità stressati, nonché la reattività del cortisolo per i sopravvissuti al cancro al seno e durante la chemioterapia per il cancro del colon-retto. Sebbene sia stato dimostrato che deficit neurali simili a quelli riscontrati nel lavoro preliminare dei ricercatori migliorano nelle popolazioni adulte stressate utilizzando MBSR, non è noto se l'intervento migliori i deficit neurali nelle donne che assumono la terapia dell'IA (estrogeni, la cui produzione è bloccata dall'IA terapia, è neuroprotettivo e promuove la plasticità neurale). In precedenza si era scoperto che la variabilità genetica modera l'effetto dell'MBSR sulla funzione cognitiva auto-riferita. Pertanto, è possibile che la variabilità interindividuale nell'espressione dei geni coinvolti nelle risposte allo stress possa moderare le relazioni tra la terapia AI e i marcatori neurali dei cambiamenti cognitivi durante MBSR. Presi insieme, MBSR può migliorare i marcatori neurali dei cambiamenti cognitivi mostrati nel lavoro preliminare come carenti nelle donne in postmenopausa prima e durante la terapia con AI per il cancro al seno mirando alle risposte allo stress. I cambiamenti in questi marcatori neurali possono corrispondere a una migliore autovalutazione e misure neuropsicologiche della funzione cognitiva.

Ipotesi: la riduzione dello stress, moderata dall'espressione genica, attenua l'impatto della terapia AI sui marcatori neurali della funzione cognitiva, migliorando così la funzione cognitiva e l'affetto nelle donne con carcinoma mammario.