Effetti del lavoro a turni sulla salute del personale infermieristico (Turnisti)

Il lavoro a turni può esercitare numerosi effetti sull'organizzazione temporale e comportamentale degli individui. Gli orari di lavoro dei turnisti, che sono al di fuori del normale programma sociale quotidiano, portano ad una desincronizzazione circadiana dovuta ad un temporaneo disallineamento tra orario di lavoro e funzioni fisiologiche e comportamentali, analogamente a quanto si osserva nella sindrome da jet lag. Ciò può comportare un deterioramento della qualità del sonno, una riduzione della capacità lavorativa durante le ore di veglia, con sonnolenza e una riduzione dello stato di vigilanza.

Nel corso degli anni l'impatto del lavoro a turni ha interessato molti ambiti e ne sono stati indagati gli effetti a livello cardiovascolare (coronaropatie, ipertensione), metabolico (diabete e obesità) e immunologico. Diverse indagini hanno fornito prove dei risultati negativi sulla salute indotti dal lavoro a turni, compresi gli effetti cancerogeni. Di conseguenza, la comunità scientifica ha prestato grande attenzione a questi problemi.

Nell'analizzare gli effetti sulla salute del lavoro a turni è molto importante il cronotipo dei lavoratori, ovvero la loro tipologia circadiana. I ritmi circadiani rappresentano infatti una dimensione della personalità umana da non sottovalutare. L'essere umano ha un'organizzazione temporale, determinata dall'interazione di fattori endogeni e ambientali, e organizza la maggior parte delle attività biologiche e comportamentali secondo un periodo di ventiquattro ore e in sincronia con il ciclo luce-buio. Non è il caso di ricordare che i ritmi biologici nell'uomo presentano differenze interindividuali che determinano appunto il cronotipo, che è la tendenza ad esprimere preferenze verso le attività mattutine o serali. All'interno della popolazione è possibile riconoscere soggetti riconducibili a tre tipi circadiani: (i) soggetti di tipo mattutino (Tipo M) che tendono ad essere più attivi ed efficienti nella prima parte della giornata, (ii) soggetti di tipo serale (E-Type) che hanno difficoltà ad alzarsi la mattina e richiedono più tempo per raggiungere il livello ottimale di efficienza fisica e mentale, e (iii) soggetti intermedi (Neither-Type, N-Type) che presentano caratteristiche intermedie tra le due precedenti.

Precedenti studi suggerivano che la sera potrebbe determinare una più facile adattabilità ai cambiamenti determinati dal lavoro a turni. Tuttavia, il ruolo del cronotipo su questo aspetto è ancora da mettere in relazione con il tipo di turno: da un lato, gli E-Type tendono ad avere più disturbi del sonno indotti da un turno lavorativo diurno. D'altra parte, i tipi M tendono ad adattarsi peggio a un turno di lavoro notturno. In ogni caso, il lavoro a turni determina un crescente debito di sonno che può avere un impatto non trascurabile sul benessere e sulla salute dell'individuo.

L'associazione tra lavoro a turni e rischio cardiovascolare è molto interessante. Dormire di notte, infatti, può avere effetti importanti sulla pressione arteriosa. Alcuni studi hanno dimostrato che una buona qualità del sonno può avere potenziali effetti nella prevenzione dell'ipertensione. La pressione arteriosa diminuisce in media del 10-20% durante le ore notturne, quindi il debito di sonno potrebbe portare a una pressione sanguigna media più alta nel corso di ventiquattro ore. Inoltre, modificando i ritmi circadiani, lo spostamento può portare ad un'alterazione della regolazione del sistema nervoso autonomo con conseguenze ipertensive.

Questo progetto si concentrerà su una particolare categoria di turnisti, ovvero il personale infermieristico che lavora in un ospedale. Il personale infermieristico ha tre turni diversi: (i) cambi turno ogni giorno (il primo giorno dalle 7.00 alle 14.00, il secondo giorno dalle 14.00 alle 21.00, il terzo giorno dalle 21.00 alle 7.00, il quarto giorno riposo notturno e, il quinto giorno riposo), con una durata del "ciclo di turni" di 5 giorni; (ii) cambio turno ogni due giorni (primo e secondo giorno dalle ore 7.00 alle ore 14.00, terzo e quarto giorno dalle ore 14.00 alle ore 21.00, quinto giorno di riposo, sesto e settimo giorno dalle ore 21.00 alle ore 7.00, ottavo giorno di riposo notturno e nono e decimo giorno di riposo ), con un ciclo di turnazione di 10 giorni; e (iii) solo turni diurni (primo giorno dalle 7.00 alle 14.00 e secondo giorno dalle 14.00 alle 21.00), con 2 giorni di riposo ogni 5 giorni lavorativi.

A tal fine, l'obiettivo di questo progetto sarà quello di identificare il tipo di orario di lavoro a turni con minore impatto sullo stato di salute del personale ospedaliero valutando l'effetto di diversi orari di lavoro a turni sulla qualità del sonno, sul ritmo circadiano dei livelli di attività e sul controllo motorio, in relazione al cronotipo dei partecipanti.