Trattamento precoce dell'esercizio sottosoglia per la commozione cerebrale

La maggior parte dei bambini con commozione cerebrale guarisce spontaneamente entro 2-4 settimane dalla lesione, ma circa il 30% manifesta sintomi post-concussivi prolungati (PPCS), con un impatto sulla qualità della vita. Non ci sono terapie basate sull'evidenza per la commozione cerebrale pediatrica acuta. Invece, le attuali raccomandazioni basate sul consenso includono il riposo fisico e cognitivo come pilastri del trattamento nonostante l'evidenza contraria che un riposo eccessivo prolunghi il recupero e che l'attività precoce (prima settimana) riduca l'incidenza di PPCS. I ricercatori sono stati i primi a dimostrare che una valutazione sistematica della tolleranza all'esercizio utilizzando il Buffalo Concussion Treadmill Test (BCTT) per prescrivere una prescrizione guidata di esercizi in quelli con PPCS ha accelerato il recupero in modo sicuro. Gli investigatori hanno dati preliminari secondo cui l'esercizio può accelerare il recupero se somministrato entro la prima settimana dopo una commozione cerebrale correlata allo sport (SRC). La commozione cerebrale è associata ad effetti avversi sul sistema nervoso autonomo (ANS) e sul controllo del flusso sanguigno cerebrale (CBF). I ricercatori hanno dimostrato che l'esercizio aerobico al di sotto della soglia riduce i sintomi nella PPCS in associazione con la normalizzazione della funzione ANS e il controllo del CBF, fornendo un potenziale meccanismo d'azione e un impegno mirato per questa terapia non farmacologica. Un importante aspetto traslazionale è che il BCTT sarebbe per i medici un proxy clinico della fisiologia della commozione cerebrale che aiuterebbe a rendere la difficile decisione di ritorno all'attività/gioco più obiettiva e basata sulla fisiologia. Gli obiettivi a lungo termine dei ricercatori sono sviluppare terapie che accelerino in modo sicuro il recupero dalla commozione cerebrale, riportino i giovani alle loro attività tipiche, prevengano attivamente la PPCS e sviluppino strumenti fisiologici pratici per i medici. L'obiettivo generale di questa applicazione è determinare se l'esercizio aerobico guidato precoce accelera il recupero da SRC. I ricercatori testano in modo specifico i meccanismi di azione sottostanti per un recupero più rapido misurando la funzione ANS (test del pressore freddo, CPT) e CBF (mediante Arterial Spin Labeling, ASL). Verranno reclutati controlli sani abbinati per età e sesso per quantificare le differenze fisiologiche del CBF e fungere da gruppo di controllo normativo. Gli investigatori esamineranno queste domande in uno studio randomizzato, multisito controllato in adolescenti di età compresa tra 13 e 18 anni con SRC acuto perseguendo i seguenti due obiettivi specifici: (1) determinare se l'esercizio aerobico guidato / l'istruzione accelera il recupero dopo una commozione cerebrale acuta negli adolescenti rispetto a ( a) riposo/educazione con un ritorno graduale alle attività, (cioè raccomandazione attuale) e (b) un programma/educazione progressivo di stretching (placebo di attenzione); e (2) come obiettivi secondari gli investigatori quantificheranno gli effetti di ciascun intervento nell'Aim 1 sul CBF e sulla funzione autonomica (CPT), che servono come misure fisiologiche rilevanti e oggettive della regolazione autonomica del CBF a seguito di commozione cerebrale. Questo progetto fornirà prove critiche a sostegno del ruolo dell'esercizio aerobico guidato per il trattamento attivo della commozione cerebrale acuta e per uno o più meccanismi fisiologici per il suo effetto, che porterebbero a un cambio di paradigma dall'attuale approccio passivo al trattamento. L'aspetto traslazionale del progetto è unico e avrebbe un impatto immediato per aiutare i medici a determinare il recupero in base alla fisiologia piuttosto che ai sintomi. Un approccio attivo controllato al trattamento della commozione cerebrale può anche ridurre sostanzialmente l'incidenza di PPCS nei bambini.