Sorveglianza COVID-19 di pazienti e operatori sanitari in un reparto ospedaliero

Attualmente la pandemia di COVID-19 si sta evolvendo e il numero di casi ricoverati in ospedale e di decessi è in aumento in Danimarca.

L'epidemia di SARS-CoV-2 può rappresentare un grande onere per tutti i sistemi sanitari sia a livello nazionale che locale. I dati dell'epidemia di SARS (2002-2003) hanno mostrato che i paesi con il maggior numero di casi erano la Cina (comprese le regioni amministrative ), Canada e Singapore. Gli operatori sanitari hanno rappresentato rispettivamente il 20%, il 43% e il 41% del numero totale di casi.

Nelle fasi iniziali dell'attuale pandemia, i medici dell'orecchio e della gola (ENT) di Wuhan sono stati colpiti a tassi più elevati rispetto ad altri medici dell'ospedale (messaggio personale della Stanford University, confermato dai media). Ciò è stato riconosciuto dalla Confederazione Europea di Otorinolaringoiatria - Chirurgia Testa e Collo (CEORL HNS). Una possibile spiegazione è lo stretto contatto con la mucosa delle vie aeree del paziente durante gli esami otorinolaringoiatrici di routine, il rischio di indurre starnuti e tosse durante questi esami e l'uso di procedure endoscopiche nasali tra le altre procedure delle vie aeree, sia durante l'esame che durante l'intervento chirurgico. Rispetto alla SARS, la nuova SARS-CoV-2 sembra avere una carica virale più elevata nel rinofaringe, con un rischio maggiore per i medici ORL.

Le persone che manifestano sintomi delle vie respiratorie sono in Danimarca consigliate di rimanere a casa, in quanto potrebbero avere COVID-19, e contattare il sistema sanitario solo se la situazione peggiora. Tuttavia, sintomi o complicanze non specifici nelle vie aeree superiori, nella cavità orale, nella faringe e nel collo possono portare al contatto con un reparto ORL, ad es. in caso di sintomi potenzialmente correlati al cancro. Le superinfezioni batteriche come complicanze delle infezioni virali delle vie aeree si osservano ad es. epidemie influenzali. L'infezione batterica acuta dell'orecchio medio è una delle infezioni più comuni tra i bambini ed è associata al virus nell'80% dei casi. Le complicazioni includono mastoidite acuta, etmoidite e ascesso peritonsillare, che sono condizioni potenzialmente pericolose per la vita che devono essere trattate in un reparto otorinolaringoiatrico dell'ospedale. Non è noto se l'incidenza di queste superinfezioni batteriche aumenterà durante la pandemia di SARS-CoV-2 o se tale aumento porterà ad un concomitante aumento dell'esposizione al virus per gli operatori sanitari all'interno dei reparti ORL.

COVID-19 ha un ampio spettro di presentazioni cliniche da asintomatiche, a polmoniti complicate, a insufficienza multiorgano e morte. Gli studi hanno dimostrato che i 2/3 dei pazienti con SARS-CoV-2 presenteranno sintomi iniziali dalle vie aeree superiori.

Protezione e monitoraggio degli operatori sanitari e dei pazienti La modalità di trasmissione umana di SARS-Cov-2 non è completamente compresa, ma si prevede che avvenga tramite contatto diretto e in parte tramite trasmissione per aerosol, motivo per cui l'attuale consiglio delle autorità sanitarie di mantenere le distanze .

SARS-Cov-2 può rimanere vitale come aerosol per più di tre ore, con un'emivita di 1,1 ore e su superfici di plastica fino a 72 ore con un'emivita di 6,8 ore.

Il virus ha dimostrato di essere presente nell'orofaringe la prima settimana dopo l'insorgenza dei sintomi con un successivo declino, ma l'RNA virale è stato rilevato fino a 25 giorni dopo.

L'uso di dispositivi di protezione personale, inclusi maschera e guanti, è essenziale per gli operatori sanitari che trattano pazienti con COVID-19.

Tuttavia, il 3 marzo 2020 l'Organizzazione mondiale della sanità ha annunciato una carenza globale di forniture per la protezione personale. In Danimarca c'è anche un'attuale carenza di protezione adeguata, che aumenta il rischio per gli operatori sanitari mentre l'epidemia si intensifica nella popolazione.

I test sulla popolazione su larga scala in Islanda indicano che la metà delle persone portatrici di SARS-CoV-2 è asintomatica. Con una concomitante mancanza di protezione personale in un reparto ad alto rischio di esposizione a SARS-CoV-2, è importante identificare i pazienti infetti e gli operatori sanitari infetti in una fase precoce, al fine di prevenire un focolaio di COVID-19 all'interno del reparto .

Poiché il sistema sanitario danese non era preparato a un'epidemia di questo tipo, mancano linee guida dettagliate per ridurre la trasmissione agli operatori sanitari a livello dipartimentale. Il dipartimento implementerà progressivamente misure di controllo delle malattie infettive basate sui dati monitorati in tempo reale dalla sorveglianza del paziente e degli operatori sanitari. Le misure di controllo seguiranno le linee guida locali e si ispireranno alle raccomandazioni dei dipartimenti che hanno gestito l'epidemia di SARS.