PASSO: Costruire la resilienza al trauma tra gli infermieri e gli operatori di supporto personale durante il COVID-19

Condurre un lavoro in cui si verifica l'esposizione al trauma richiede risorse e competenze specifiche per gestire gli immensi effetti collaterali mentali ed emotivi che possono sorgere. In particolare, alcuni infermieri e operatori di supporto personale (PSW) si occupano regolarmente di traumi, ma spesso non hanno accesso a tale formazione. Non sorprende, quindi, che le stime della fatica da compassione e del burnout siano un incredibile 40-60% tra gli operatori sanitari. È stato dimostrato che ciò ha effetti negativi diretti sul benessere personale, sulla cura del paziente, sul funzionamento del posto di lavoro e sul sistema ospedaliero. I fattori che contribuiscono alla fatica della compassione includono l'esposizione alla sofferenza e agli ambienti di lavoro stressanti di un altro. In particolare, la pandemia di COVID-19 ha esacerbato questi fattori. Inoltre, la riduzione del personale, la maggiore esposizione ai traumi e la maggiore percezione della minaccia sul posto di lavoro durante una pandemia sono fattori aggiuntivi che hanno dimostrato di avere un impatto significativo sulla salute mentale e sul benessere dei lavoratori in prima linea. La necessità di supporti adeguati per questi lavoratori in prima linea è essenziale durante e oltre la pandemia di COVID-19. La stragrande maggioranza degli interventi organizzativi sul posto di lavoro per problemi di salute mentale tra gli operatori sanitari viene erogata in un contesto di gruppo, incentrato principalmente sulla psicoeducazione e sulle tecniche di riduzione dello stress. Pochissimi programmi includono una componente che coinvolge la psicoterapia individuale con un terapista autorizzato, e quando offerto, è tipicamente una sessione di consulenza innescata da un evento (cioè, un terapista viene messo a disposizione di un partecipante nel caso in cui sperimenti un fattore di stress traumatico sul lavoro, come un caso di lutto o la gestione di un paziente con lesioni traumatiche. Dall'inizio della pandemia sono stati pubblicati numerosi editoriali che chiedono sostegno alla salute mentale per gli operatori sanitari. Tra le misure di supporto che sono state costantemente raccomandate in questi rapporti ci sono le seguenti: fornire educazione sullo stress e sulla salute mentale per convalidare l'esperienza; offrire formazione sulla gestione dello stress, sulla resilienza e sulle capacità di coping; incorporare pratiche di debriefing; facilitare l'aumento del morale; e offrire supporto psicologico attraverso un terapista autorizzato. Abbiamo sviluppato il programma Supportive Trauma Exposure Preparation (STEP) per affrontare queste esigenze critiche insoddisfatte e le raccomandazioni suggerite. Il programma STEP è un intervento di psicoterapia di 8 settimane progettato per insegnare concetti, abilità e strategie di coping agli operatori sanitari con l'obiettivo di migliorare la salute mentale e costruire la resilienza di fronte all'esposizione a traumi/stress nell'ambiente di lavoro sanitario. Questo è uno studio pilota che esplora l'efficacia e la fattibilità/accettabilità dell'intervento STEP nel ridurre il burnout, costruire la resilienza e migliorare i risultati di salute mentale per infermieri e operatori di supporto personale presso Providence Healthcare. Il programma STEP ha il potenziale per essere ampiamente accessibile e adattarsi al programma di lavoro impegnativo degli operatori sanitari. Un tale programma sarebbe utile anche oltre la pandemia, data la natura del lavoro degli operatori sanitari e ciò che si sa sull'elevata prevalenza e sulle conseguenze dello stress e della fatica da compassione nel contesto della pandemia pre-COVID-19.