Suscettibilità genetica alle infezioni articolari periprotesiche

Le infezioni del sito chirurgico (SSI), e più specificamente le infezioni articolari periprotesiche (PJI), hanno afflitto il chirurgo ortopedico sin dall’introduzione delle procedure di artroplastica totale dell’anca (TJA) dell’anca o del ginocchio a metà del XX secolo. Si stima che l’onere economico delle PJI negli Stati Uniti si avvicinerà a 1,62 miliardi di dollari entro il 2020. Sebbene i metodi di controllo delle infezioni siano migliorati, il tasso di PJI sembra essersi stabilizzato negli ultimi decenni. I tassi precoci di PJI nelle prime due decadi di THA sono stati riportati tra l'1 e il 9%. Dagli anni '80 gli studi hanno riportato tassi compresi tra l'1% e il 3%. È stato suggerito che, in qualità di chirurghi ortopedici, i medici non dovrebbero accontentarsi di tassi di infezione profonda superiori all’1%. Pertanto, è necessario fare di più per prevenire, o diminuire la frequenza, della PJI e dei suoi effetti devastanti su questa popolazione di pazienti.

Nella speranza di consentire una prevenzione mirata precoce in pazienti potenzialmente ad alto rischio, sono stati sviluppati calcolatori di rischio per identificare i pazienti a maggior rischio di sviluppare infezioni a seguito di TJA. Tuttavia, alcuni ricercatori suggeriscono che questi sistemi di punteggio potrebbero non essere pronti per l’uso in prima serata. Pertanto, sono necessarie ulteriori ricerche per migliorare la capacità di identificare con precisione gli individui ad alto rischio di infezione. Sfortunatamente, la capacità di eseguire studi di coorte longitudinali su larga scala necessari per creare e testare questi calcolatori di rischio non è fattibile. Pertanto, sono necessari altri metodi di identificazione precoce.

I test di sensibilità genetica per identificare i pazienti a rischio di malattia stanno diventando sempre più popolari e possono essere un mezzo attraverso il quale è possibile identificare i pazienti ad alto rischio di PJI. Un recente studio dermatologico sui fattori di rischio genetici per l’infezione suggerisce che le caratteristiche dell’ospite possono svolgere un ruolo nella capacità dell’individuo di essere infettato. Nel valutare il rischio di successive infezioni in diversi siti in pazienti con TJA multipli, i ricercatori suggeriscono che alcuni pazienti potrebbero essere maggiormente a rischio di infezione a causa di possibili deficienze immunitarie subcliniche. Nel 2013, un ricercatore ha segnalato la suscettibilità familiare alle infezioni del sito chirurgico (SSI), inclusa ma non isolata alla PJI, attraverso un ampio studio basato sulla popolazione. Inoltre, una recente pubblicazione di questo istituto di ricerca ha dimostrato un clustering familiare nei pazienti che hanno subito una PJI, mostrando un aumento del rischio di PJI in seguito a TJA nei parenti di pazienti che hanno sperimentato PJI. Queste famiglie hanno dimostrato tassi di infezione del 9-17%. Dopo aver eseguito una revisione sistematica sulla suscettibilità genetica alla PJI, i ricercatori hanno concluso che, sebbene esistano prove a sostegno di un ruolo genetico nella PJI, non è possibile trarre conclusioni definitive data la quantità relativamente piccola di dati disponibili nella letteratura esistente. I ricercatori sottolineano ulteriormente la necessità di studi prospettici per convalidare i risultati precedenti e la relazione tra fattori genetici e PJI.

Date le prove presenti in letteratura, i ricercatori ipotizzano che un ampio studio familiare fornirà maggiori prove di una predisposizione genetica. I risultati di questo studio potrebbero convalidare la ricerca precedente con campioni di dimensioni inferiori e consentire l’identificazione precoce dei pazienti ad alto rischio tramite test di suscettibilità genetica.