IMARA per l'empowerment degli operatori sanitari maschi neri e delle ragazze (IMMAGINE) (IMAGE)

Le infezioni trasmesse sessualmente (IST) continuano a essere un grave problema di salute pubblica per le ragazze nere negli Stati Uniti. Ogni anno 1 ragazza nera su 4, di età compresa tra 14 e 19 anni, contrae una IST, esponendola al rischio di scarsi risultati in termini di salute sessuale e riproduttiva (SRH) (ad esempio, malattia infiammatoria pelvica, infertilità, virus dell'immunodeficienza umana (HIV)/sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS)). A Chicago, i tassi di IST sono più alti tra le ragazze nere di età compresa tra 13 e 29 anni e rappresentano il 56% delle nuove diagnosi di HIV rispetto ad altri gruppi razziali, rendendo l’adolescenza un periodo eccezionalmente vulnerabile. Queste disparità razziali richiedono strategie nuove e innovative per ridurre gli esiti negativi della SRH delle ragazze nere. La protezione familiare è considerata fondamentale per mitigare i rischi, in particolare l’esposizione alla violenza sessuale, che è collegata al rischio di malattie sessualmente trasmissibili/HIV delle ragazze. Gli interventi che rafforzano le relazioni familiari e la comunicazione come strategie per proteggere le ragazze nere hanno dimostrato di avere successo nel migliorare i risultati SRH delle ragazze nere. Tuttavia, con poche eccezioni, questi programmi coinvolgono solo caregiver donne, mentre i caregiver uomini possono amplificare gli effetti protettivi delle famiglie sull’SRH delle ragazze nere. I ricercatori hanno adattato sistematicamente IMARA (un programma basato sull’evidenza progettato per le ragazze nere e le loro badanti) per creare IMARA (Informed, Motivated, Aware, and Responsible about AIDS) per i caregiver maschi neri e l’empowerment delle ragazze (IMAGE), aggiungendo fattori strutturali violenza (ad esempio, messaggi stereotipati e mancanza di protezione) in linea con il quadro di riferimento per diventare una donna nera sessuale e il quadro di ricerca sulle disparità sanitarie. I dati preliminari (interviste, focus group, teatro e test pilota) con ragazze nere e operatori sanitari maschili e femminili giustificano lo studio di controllo randomizzato (RCT) proposto. I ricercatori valuteranno rigorosamente l'efficacia di IMAGE in uno studio di controllo randomizzato, documentando attentamente i determinanti e i processi di implementazione per informare l'adozione e la sostenibilità. L'obiettivo 1 è condurre un RCT a 2 bracci (IMAGE vs. un controllo sulla promozione della salute) con 300 ragazze nere di età compresa tra 14 e 18 anni e i loro caregiver maschi e confrontare i comportamenti sessuali a rischio delle ragazze (uso del preservativo, debutto sessuale e partner sessuali ) e incidenza di IST al basale, a 6 e 12 mesi. I ricercatori ipotizzano che le ragazze nello studio IMAGE avranno un'incidenza di IST inferiore a 6 e 12 mesi (risultato primario) e riferiranno un maggiore uso del preservativo e un minor numero di partner sessuali (risultati secondari) rispetto al gruppo di controllo. I ricercatori esploreranno anche il cambiamento nei meccanismi teorici postulati dal quadro Becoming a Sexual Black Woman. L’obiettivo 2 è identificare processi, barriere e vincoli associati ai risultati primari per informare la sostenibilità futura nelle organizzazioni basate sulla comunità. Il significato e l’impatto a lungo termine di questa applicazione sono elevati. Includendo gli operatori sanitari maschi neri nella protezione delle ragazze, questo studio sfrutta una risorsa a lungo trascurata ma importante nell’SRH delle ragazze nere, amplificando così gli effetti protettivi dei programmi basati sulla famiglia e spingendo avanti la scienza delle disparità sanitarie.