Tempi di permanenza iniziale e controlli di mitigazione del calore per stress da calore professionale incompensabile - Parte III

Lo stress da calore lavorativo minaccia direttamente la capacità dei lavoratori di vivere una vita sana e produttiva. I lavoratori esposti al calore corrono un rischio elevato di subire prestazioni lavorative e funzioni cognitive compromesse, con conseguente aumento del rischio di infortuni sul lavoro che includono lesioni traumatiche e una miriade di condizioni fisiopatologiche (ad esempio, colpo di calore, danno renale acuto, eventi cardiovascolari avversi). . Per mitigare gli effetti negativi sulla salute dello stress da caldo sul lavoro, le organizzazioni per la sicurezza raccomandano limiti massimi per lo stress da caldo, tipicamente definiti dal tasso metabolico del lavoratore e dalla temperatura prevalente del globo umido (WBGT). Nei casi in cui il carico termico creato dalla combinazione di intensità di lavoro, ambiente e indumenti indossati supera i limiti superiori di stress da calore (stress da calore non compensabile), vengono prescritti controlli come le pause di riposo per limitare l’aumento della temperatura interna oltre i limiti raccomandati. Sebbene i lavoratori siano incoraggiati a ripararsi dal caldo durante una pausa di riposo, ciò non è sempre possibile o fattibile. In genere, i lavoratori possono riposarsi rimanendo esposti al calore, riprendersi in una zona ombreggiata o riposarsi in una stanza o in un veicolo con aria condizionata. Tuttavia, l’efficacia di queste strategie di raffreddamento nel mitigare il livello di sforzo fisiologico sperimentato dal lavoratore durante il lavoro prolungato in un ambiente caldo rimane poco chiara. In questo progetto, i ricercatori valuteranno l'efficacia delle diverse strategie di raffreddamento nel prevenire escursioni della temperatura interna oltre i limiti raccomandati (38,0°C) dopo il tempo di permanenza iniziale per lavoro di moderata intensità in condizioni ambientali calde (WBGT di 29°C; rappresenta le calde condizioni esterne vissute dai lavoratori nelle estati in Ontario, Canada) nel contesto dell'assegnazione lavoro-riposo prescritta dalla Conferenza Americana degli Igienisti Industriali Governativi (ACGIH) per gli adulti non acclimatati. In tre giorni separati, i partecipanti cammineranno su un tapis roulant a un tasso metabolico fisso di 200 W/m2 fino a quando la temperatura interna raggiunge e/o supera i 38,0°C o fino all'affaticamento volontario. Successivamente, i partecipanti completeranno un ulteriore periodo di lavoro di 180 minuti utilizzando la ripartizione lavoro-riposo consigliata ACGIH di 1:3 (iniziando con una pausa di riposo di 45 minuti seguita da un periodo di lavoro di 15 minuti, con il ciclo ripetuto tre volte nel corso dei 180 minuti). min di simulazione di lavoro) senza (Controllo) o con mitigazione del raffreddamento durante ogni pausa di 15 minuti consistente in: i) raffreddamento parziale equivalente a sedersi in uno spazio ombreggiato (WBGT 24°C; 31,7°C e 35% RH) come sotto un albero con una leggera brezza (simulata con un ventilatore a piedistallo fissato a ~2 m/s) o ii) raffreddamento completo equivalente a stare seduti in uno spazio climatizzato (ad esempio, stanza o veicolo) mantenuto a 22°C e 35% di umidità relativa ( WBGT equivalente di 16°C).