Carico basso, guadagni elevati: impatto della restrizione del flusso sanguigno sugli adattamenti del quadricipite

L’esercizio di resistenza a basso carico con limitazione del flusso sanguigno (BFR-RE) rappresenta un’alternativa convincente all’esercizio di resistenza ad alto carico (HL-RE), in particolare negli scenari in cui carichi elevati non sono fattibili a causa di varie limitazioni. L’esercizio di restrizione del flusso sanguigno limita il flusso sanguigno al muscolo che lavora, creando uno stato di ischemia. Un vantaggio significativo del BFR-RE risiede nella sua capacità di stimolare l'ipertrofia muscolare e gli adattamenti della forza utilizzando carichi esterni leggeri (20-30% 1RM), paragonabili a quelli ottenuti con programmi di allenamento ad alto carico (HL) che impiegano il 70-85% 1RM Di conseguenza, negli ultimi decenni, l’allenamento BFR è stato sempre più adottato sia nelle prestazioni atletiche che in contesti riabilitativi. La forza e la potenza del quadricipite sono fattori essenziali sia per il miglioramento delle prestazioni atletiche che per il ritorno con successo all’attività sportiva senza restrizioni dopo un infortunio. I risultati della revisione di Culvenor et al. suggeriscono fortemente che l'indebolimento della forza del quadricipite è un fattore di rischio significativo per il declino sintomatico e funzionale del ginocchio durante sia le attività della vita quotidiana che le attività sportive e ricreative. Numerosi risultati elettromiografici (EMG) suggeriscono che gli esercizi mono-articolari e multi-articolari suscitano diversi modelli di attivazione muscolare. Ad esempio, gli esercizi monoarticolari mirati ai quadricipiti, come le estensioni delle gambe, dimostrano ampiezze EMG più elevate rispetto agli esercizi multiarticolari degli arti inferiori come leg press e squat. L'allenamento di resistenza, caratterizzato dall'applicazione di un'elevata tensione meccanica, rimane la pietra angolare per promuovere l'ipertrofia muscolare. Pertanto, la ricerca suggerisce che intensità di allenamento più elevate sono associate a una maggiore ipertrofia, fino a un certo punto. Mentre è stato dimostrato che sia i carichi leggeri che quelli pesanti suscitano una crescita muscolare simile quando le serie vengono portate al cedimento. Gli studi hanno riportato che l’allenamento ad alte ripetizioni con carichi leggeri porta ad un maggiore affaticamento centrale. La letteratura esistente che confronta gli effetti di BFR-RE e HL-RE si concentra principalmente su alcuni gruppi muscolari del quadricipite e del bicipite femorale e sugli esercizi associati. Tuttavia, nessuno di questi studi ha utilizzato un protocollo di allenamento in cui le serie venivano portate fino al cedimento o quasi.