Testare l'efficacia del supporto telefonico per i caregiver affetti da demenza (CONNECT)

Contesto: il caregiving può limitare gravemente la vita dei caregiver. Al fine di mantenere il proprio familiare a casa, i caregiver affetti da demenza spesso sperimentano stress fisico e psicologico, isolamento sociale, perdita di tempo per se stessi e incapacità di ottenere e/o permettersi assistenza con compiti di cura. La quantità di tempo speso nel fornire assistenza a un familiare con demenza contribuisce a questi problemi. I caregiver affetti da demenza riferiscono di trascorrere circa 18 ore al giorno in compiti di assistenza e 3 ore al giorno in supervisione. Gli alti livelli di stress coinvolti nella cura di un paziente affetto da demenza e la diffusa mancanza di formazione in tale cura possono portare a un circolo vizioso di crescente dipendenza dall'assistenza sanitaria, in primo luogo per il paziente e in secondo luogo per i caregiver informali. I gruppi di supporto telefonico hanno il potenziale per affrontare lo stress, l'isolamento e l'educazione dei caregiver sulla demenza e sulla sua gestione, portando a un'assistenza informale sostenibile ea un minore utilizzo dell'assistenza sanitaria e spese complessive VHA per il paziente veterano con demenza.

Obiettivi: gli obiettivi dello studio sono 1) esaminare l'efficacia dei gruppi di supporto telefonico per gli operatori sanitari, 2) determinare se il supporto telefonico si traduce in una diminuzione dell'uso e dei costi dell'assistenza sanitaria VHA per il veterano e una diminuzione dell'uso e dei costi VHA e/o non VHA per il caregiver, e 3) esaminare l'effetto dell'intervento sul tempo speso dai caregiver a fornire assistenza. L'obiettivo a lungo termine è quello di sviluppare e diffondere il protocollo ei materiali per gruppi di supporto telefonico efficaci che possono essere utilizzati in tutto il sistema VHA.

Metodi: questo studio clinico randomizzato su 154 caregiver (neri/afroamericani, bianchi/caucasici, rurali, urbani) ha confrontato i caregiver affetti da demenza che partecipavano a gruppi di supporto telefonico con i caregiver i cui familiari con demenza ricevevano cure abituali. O il caregiver o il paziente dovevano essere un veterano che riceveva cure presso il VAMC Memphis. Nella condizione di trattamento, c'erano gruppi di supporto della durata di 15 anni di un capogruppo addestrato e da 5 a 6 caregiver. Ogni gruppo di supporto si è incontrato 14 volte. Le chiamate di un'ora erano chiamate in conferenza semi-strutturate con istruzione, capacità di coping e ristrutturazione cognitiva e componenti di supporto. Un taccuino del caregiver con informazioni su ciascun argomento ha fornito i materiali per le sessioni educative. Gli argomenti includevano la conoscenza della demenza, la sicurezza, la salute e il benessere del caregiver, la comunicazione, la gestione delle sfide comportamentali e lo stress e il coping del caregiver. Al termine della loro partecipazione, è stato offerto ai caregiver delle cure abituali un workshop incentrato sugli stessi temi della gestione del comportamento e dello stress.

I dati sono stati raccolti nelle case degli assistenti da ricercatori qualificati al basale, sei e dodici mesi. L'uso dell'assistenza sanitaria VHA e i dati per il veterano erano basati sul file di trattamento del paziente (PTF) e sul file della clinica ambulatoriale (OPC) e i dati sui costi hanno utilizzato i set di dati sul costo medio del Centro risorse per l'economia sanitaria (HERC).