Valutazione della stimolazione corticale combinata con la riabilitazione per migliorare il recupero nell'afasia di Broca.

L'ictus è la terza causa di morte e la più comune causa di disabilità negli Stati Uniti. Secondo l'American Stroke Association, la prevalenza di ictus negli Stati Uniti è di circa 4,8 milioni con circa 700.000 ictus aggiuntivi che si verificano ogni anno. Ogni anno da 150.000 a 250.000 sopravvissuti all'ictus diventano invalidi gravemente e permanentemente.

Un deficit neurologico comune tra questi sopravvissuti all'ictus, e quindi un contributo sostanziale alla disabilità post-ictus, è l'afasia di Broca, una condizione in cui il paziente non è in grado di parlare normalmente, poiché non può organizzare efficacemente i movimenti muscolari necessari per parlare. L'afasia di Broca viene spesso definita afasia "non fluente" o "motoria" in quanto essenzialmente il paziente ha capacità motorie compromesse per la parola e quindi diventa non fluente nella parola / linguaggio. La perdita della parola per questi pazienti è estremamente debilitante e ha un enorme impatto sociale ed economico sulla qualità della vita di questi pazienti. Attualmente, l'unico trattamento disponibile per i pazienti con afasia di Broca è la riabilitazione del linguaggio. Tuttavia, con la sola riabilitazione, molti pazienti ottengono un miglioramento non soddisfacente nella funzione del linguaggio e quindi rimangono con disabilità significative.

Poiché l'afasia di Broca è in gran parte dovuta a una compromissione della funzione motoria legata al linguaggio, i ricercatori e i medici ritengono che sia molto probabile che la stimolazione corticale in combinazione con la riabilitazione del linguaggio possa anche migliorare il recupero della funzione motoria del linguaggio per i pazienti con afasia di Broca. Questo studio si propone di valutare la sicurezza e l'efficacia di tale stimolazione elettrica corticale nei soggetti dello studio con afasia di Broca dopo l'ictus, erogata in concomitanza con la riabilitazione del linguaggio.

Oltre a valutare i cambiamenti rispetto al livello basale, le misure di sicurezza ed efficacia saranno confrontate con pazienti sottoposti alle stesse attività di riabilitazione linguistica ma senza stimolazione corticale. I due gruppi di studio saranno confrontati per determinare il grado in cui l'afasia può essere migliorata oltre la sola riabilitazione mediante stimolazione epidurale di una regione corticale mirata.