Vurdering av kortikal stimulering kombinert med rehabilitering for å forbedre restitusjon ved Brocas afasi.

Hjerneslag er den tredje ledende dødsårsaken og den vanligste årsaken til funksjonshemming i USA. I følge American Stroke Association er forekomsten av hjerneslag i USA omtrent 4,8 millioner med omtrent 700 000 ekstra slag som forekommer årlig. Omtrent 150 000 til 250 000 overlevende slag blir alvorlig og varig ufør hvert år.

Et vanlig nevrologisk underskudd blant disse slagoverlevende, og dermed en betydelig bidragsyter til funksjonshemming etter slag, er Brocas afasi, en tilstand der pasienten ikke er i stand til å snakke normalt, da de ikke effektivt kan organisere muskelbevegelsene som kreves for tale. Brocas afasi blir ofte referert til som "ikke-flytende" eller "motorisk" afasi, da pasienten i hovedsak har svekkede motoriske evner for tale og dermed blir ikke-flytende i tale/språk. Tapet av tale for disse pasientene er ekstremt ødeleggende og har enorm sosial og økonomisk innvirkning på livskvaliteten for disse pasientene. For tiden er den eneste tilgjengelige behandlingen for pasienter med Brocas afasi talespråkrehabilitering. Men med kun rehabilitering oppnår mange pasienter en mindre enn tilfredsstillende forbedring i tale-språkfunksjonen og sitter dermed igjen med betydelig funksjonshemming.

Siden Brocas afasi i stor grad skyldes en svekkelse av språkrelatert motorisk funksjon, mener forskere og klinikere det er svært sannsynlig at kortikal stimulering i forbindelse med talerehabilitering også kan øke utvinningen av språkmotorisk funksjon for Brocas afasipasienter. Denne studien foreslår å evaluere sikkerheten og effektiviteten av slik kortikal elektrisk stimulering hos studiepersoner med Brocas afasi etter hjerneslag, levert samtidig med talespråkrehabilitering.

I tillegg til å evaluere endringer fra baseline-nivå, vil sikkerhets- og effektmål bli sammenlignet med pasienter som gjennomgår de samme talespråklige rehabiliteringsaktivitetene, men uten kortikal stimulering. De to studiegruppene vil bli sammenlignet for å bestemme i hvilken grad afasi kan forbedres utover rehabilitering alene ved epidural stimulering av en målrettet kortikal region.